Un jugador estadounidense de la NFL juega con la bandera de España en su casco

La imagen fue cuanto menos curiosa. Jake Ferguson, jugador del equipo Dallas Cowboys de la NFL (liga de fútbol americano), jugó el último partido con una bandera de España en el casco. ¿Por qué lo hizo?

La explicación es sencilla y a la vez también refleja cómo en países como Estados Unidos y más en este tipo de espectáculos deportivos se respeta las enseñas nacionales y se honra a sus antepasados. Cada año en la NFL –deporte de masas en ese país– se organiza el llamado 'día internacional de la diversidad'. Esto viene a ser un homenaje a los orígenes culturales que existe en Estados Unidos, algo que se personifica en los jugadores de la NFL.

Así, desde la propia organización de la liga se organizan actas con los que honrar a abuelos, bisabuelos, antepasados de los jugadores. Y de esta forma Jake Ferguson representó a España porque su origen está en Asturias.

En concreto, los bisabuelos paternos eran de la parroquia asturiana de Ranón, perteneciente al concejo de Soto del Barco. Estos españoles emigraron a Estados Unidos y uno de sus hijos fue Barry Álvarez, legendario entrenador universitario de la NFL, una de las grandes figuras históricas. Álvarez es abuelo de Ferguson.

De ahí que el jugador actual de los Dallas Cowboys llevara la bandera de España en su casco en este último partido: sus orígenes están en España. Supone ello un bonito homenaje en una iniciativa que honra a la propia NFL. La bandera de España estuvo presente así en el partido de este equipo ante Philapdelhia Eagles en un deporte que si bien está creciendo en adeptos en España tampoco es que sea uno de los más seguidos en nuestro país.

Hasta ahora solo se conocían cinco casos de jugadores o entrenadores de la NFL que tenían relación con España. Uno es Joe Houston, actual entrenador de los Patriots, que es hispano-cubano. Entre los jugadores estarían JJ Arcega-Whiteside (jugador actualmente sin equipo, que varios años militó en Philadelphia Eagles y que nació en Zaragoza), Alejandro Villanueva y los hermanos Ángel Jesús (Jess) Rodríguez y Aquilino (Kelly) Rodríguez, que adquirieron nacionalidad estadounidense.

Ferguson no fue el único que llevó la bandera del país de sus antepasados. Otros jugadores como Tua Tagovailoa, Jimmy Garoppolo, Amon-Ra St. Brown, DJ Moore o Fred Warner llevaron la bandera de Samoa, Italia, Alemania, Jamaica o México respectivamente.