El hermetismo de la UFC con el próximo rival de Ilia Topuria

Ilia Topuria comunicó el pasado mes de febrero que dejaba libre su cinturón de peso pluma. El sábado 12 de abril Diego Lopes y Alexander Volkanovski lucharán en el UFC 314 por sucederle, aunque lo harán sin haberle vencido nunca. El hispanogeorgiano renunció a defender su condición de campeón al entender que ya había hecho todo en esa división y que su deseo ahora estaba en subir al peso ligero, donde el rey es Islam Makhachev.

Para empezar, 'El Matador' sufría mucho teniendo que bajar hasta los 66 kilos que exige el peso pluma porque él de normal pesa 80. Es un recorte de peso salvaje que no era bueno para su salud, sobre todo por la enorme deshidratación que tenía que llevar a cabo. Por tanto, tras años de enorme sacrificio y después de haber logrado el cinturón, ha optado por la categoría más exigente de la UFC, el peso ligero.

La compañía gestionada por Dana White tiene en el peso ligero a sus mejores peleadores y la gran imagen de la empresa, que no es otro que Islam Makhachev. El daguestaní es el número 1 del ranking de libra por libra y además lleva teniendo en su poder el cinturón de peso pluma desde finales de 2022. Nadie le ha tosido e Ilia Topuria le ha retado en varias ocasiones, aunque él por el momento no ha aceptado.

Sin embargo, los últimos mensajes de 'El Matador' han hecho que coja fuerza el rumor de que Makhachev será su próximo rival y de que su primera pelea en el peso ligero será ya teniendo la oportunidad de convertirse en campeón. Primero puso un enigmático post en sus redes sociales y después habló en Full Send Podcast: «No quiero decir nada porque la UFC no quiere, pero, afortunadamente, anunciaremos algo muy pronto, quizá la próxima semana».

Sus posibles rivales

Han sonado muchos nombres, pero el que más lo ha hecho es el del peleador daguestaní. Es el deseado por todos en España y Georgia, pero también para gran parte de los aficionados a la UFC. «El mejor combate que se puede hacer hoy en día», se ha escuchado en diferentes veladas. La cosa está en que puede que la compañía fije antes un combate para Topuria para ver si está hecho de la misma pasta en esta categoría.

Ahí aparecen Dustin Poirier, Charles Oliveira o Justin Gaethje como posibles rivales. Todos ellos aspiran a quitarle el cinturón a Makhachev y podrían ser una buena puesta en escena para Topuria, que en realidad ya conoce su rival. Los peleadores del peso ligero ya saben cual será el nuevo candidato al título y la UFC no va a poder ocultarlo mucho más tiempo. El misterio está cerca de resolverse, aunque por el momento la compañía mantiene el hermetismo.

Cuanto más tiempo lo esconden, más son las voces autorizadas de la UFC que hacen sus afirmaciones y todas ellas coinciden en que habrá un Topuria - Makhachev en junio, que es la fecha en la que volverán a la jaula ambos peleadores. «Topuria y Makhachev pelearán la misma noche que Chimaev. En junio (en la International Fight Week de Las Vegas). Prepararos. Ambas peleas tendrán lugar la misma noche por los cinturones, será el mayor evento del año de la UFC. No es oficial, pero yo os lo estoy diciendo. Será anunciado pronto», aseguró Rassoul Chamsoudinov, hermano del peleador 'Baki' Chamsoudinov y cercano al equipo de Khamzat Chimaev.

Y es que el Topuria - Makhachev es una oportunidad de mercado que la UFC no puede dejar pasar. Si 'El Matador' perdiera en su debut en el peso ligero ante otro peleador, el combate esperado por todos perdería valor. «Ilia es especial, pero si pierde contra ellos, se pierde una enorme oportunidad de mercado, porque Ilia vs. Islam tiene algo de especial», explicó Michael Bisping miembro del salón de la fama de la UFC, aunque fue sobre todo una deducción suya y no que tenga la información.

Ahora bien, el entorno de Islam ya deslizó que quiere que su próximo rival sea Justin Gaethje, tercero en el ranking del ligero y al que nunca se ha enfrentado el campeón. De hecho, Dana White aseguró que se merece una oportunidad por lo que es otra posibilidad de combate. Todos los escenarios están abiertos, la UFC comunicará pronto la decisión y de momento sigue el hermetismo.