Así quedan los cuartos de final de la Eurocopa 2024

Ha sido una ronda de octavos de final que ha tenido todo, desde goles en el último minuto rescatando a su país, actuaciones individuales y colectivas potentes, emoción hasta el final, tandas de penaltis con héroes y villanos, y un colofón final inmejorable, con un encuentro entre Austria y Turquía que pasa a formar parte de los partidos épicos que conforman las Eurocopas.

La gran decepción ha sido Italia, vigente campeona, que perdió con claridad ante Suiza (2-0) y se ha despedido del torneo antes de tiempo. Ha sido la única favorita en caer eliminada, si acaso añadiendo a Bélgica a la lista, ya en el epílogo de su generación dorada, claudicando ante Francia con un gol en propia puerta en los minutos finales.

Teniendo esto en cuenta, con tan solo ocho países restantes en la competición, el cuadro, caprichoso, ha reunido en una misma parte a los que podrían ser los cuatro grandes favoritos a estas alturas (sin olvidarnos de una Inglaterra a la que seguimos esperando). España se enfrentará a Alemania el viernes 5 de julio a las 18:00 de la tarde, unas horas antes de que Francia se mida a Portugal en un duelo apasionante, reedición de la final de 2016.

Ni galos ni lusos han logrado convencer con su juego desplegado, pero entre las fortalezas atrás de los primeros y los talentosos centrocampistas de los segundos, el espectáculo está asegurado en un partido que medirá a Kylian Mbappé contra Cristiano Ronaldo.

Del España - Alemania pocas presentaciones caben hacer. Los dos grandes dominadores históricos del torneo, y seguramente los dos mejores equipos de la actual edición. Los de Luis de la Fuente superaron el mal trago de la ventaja inicial de Georgia, logrando reponerse con una exhibición tanto colectiva, con el ajuste en la posición de Fabián Ruiz para evitar contras rivales, como individual, con un Lamine Yamal en estado de gracia. Alemania, en lo que podría ser el último partido en la carrera de Toni Kroos, será una verdadera prueba de fuego.

En la otra parte del cuadro el nivel puede que disminuya un poco, pero la emoción se mantiene intacta. Inglaterra se medirá a una Suiza que, con recursos más limitados, está dejando unas sensaciones inmejorables, y ya saben lo que es ganar a Italia y empatar con Alemania (con gol germano sobre la bocina).

Países Bajos y Turquía cerrarán los cuartos de final. Ambas selecciones dejaron un poco a deber en la fase de grupos, pero completaron fantásticos partidos en octavos, eliminando a Rumanía y Austria respectivamente, y se citan a las puertas de la gloria. Los neerlandeses no alcanzan la penúltima ronda de la competición desde hace 20 años, y los otomanos tan solo lo han logrado en una ocasión, en 2008. La emoción está asegurada mientras la pelota siga rodando.