Rafa Nadal abandona la pista tras recibir un bonito homenaje
Nadal se despide de Madrid: «La historia no se ha acabado, pero aquí sí es la última vez»
El tenista español ha jugado por última vez en Madrid y el torneo se lo ha agradecido con un bonito homenaje
La Caja Mágica y el torneo de Madrid cerraron este martes, ya en la madrugada del miércoles, una era del deporte español con la despedida de Rafa Nadal, que recibió un bonito homenaje, tanto del torneo como de los aficionados, cargado de un cariño tan descomunal como su carrera.
«No me retiro», subrayó Nadal, pero sí confirmó que no volverá a jugar en Madrid, donde ha ganado cinco títulos y se va marcha de esta edición derrotado por el checo Jiri Lehecka en octavos de final. «El cuerpo me ha dado señales de que este día tenía que llegar y me alegro de haberlo podido hacer sobre la pista», dijo el jugador.
Su mujer y su hermana lloraban en el palco, mientras de lo alto de la grada caía una pancarta conmemorativa de las cinco victorias de Nadal en el torneo de Madrid, con la leyenda 'Gracias, Rafa'. Aparecieron las imágenes de las grandes victorias y el protagonista aguantó a duras penas las lágrimas. «Que era una broma, que el año pasado vuelvo....», dijo. Pero añadió: «La historia no se ha acabado, pero aquí en Madrid sí es la última vez».
«Ha sido una semana muy especial para mí, he tenido la oportunidad de volver a jugar en esta pista, que me ha dado tanto. Sinceramente, lo único que puedo hacer es dar las gracias. El viaje empezó cuando era muy pequeñito y desde entonces el apoyo ha sido incondicional», afirmó.
Homenaje a Rafa Nadal con fotos de los cinco títulos conquistados en el Masters 1000 de Madrid
Sus participaciones en Madrid
Nadal ha disputado veinte ediciones del Masters 1000 de Madrid, pero solo catorce en el recinto de la Caja Mágica, a donde el torneo se mudó en la primavera 2009, pasando de pista rápida cubierta a tierra batida. Ya para entonces había ganado una vez el Masters 1000 de la capital, siendo además su único título en pistas indoor.
En la pista central de la Caja Mágica levantó el título en 2010, 2013, 2014 y 2017, contra cuatro rivales distintos: Roger Federer, Stan Wawrinka, Kei Nishikori y Dominic Thiem.
También se enfrentó por primera vez a Carlos Alcaraz, en 2021, y por última, en 2022. En aquella ocasión con victoria frente al entonces 120 del mundo, en esta con derrota ante el ya noveno del ránking ATP, que poco mas tarde sería el número uno más joven de la historia. La Caja Mágica presenció aquel relevo generacional.