Bruselas aprueba la fusión de Orange y MásMóvil a cambio de cesiones a Digi: luz verde a un gigante de 18.600 millones

La Comisión Europea (CE) aprobó este martes la creación de una empresa conjunta por parte de Orange y MásMóvil, con la condición de que las compañías cumplan plenamente un paquete de compromisos ofrecido a Bruselas para garantizar la libre competencia.

La CE informó en un comunicado de que esta decisión es consecuencia de la investigación en profundidad que abrió el pasado abril sobre la fusión, valorada en 18.600 millones de euros, y en junio advirtió a ambas compañías de que la operación podía reducir la competencia en el sector minorista de servicios de telecomunicaciones móviles.

La consejera delegada de Orange, Christel Heydemann, ha celebrado la decisión y ha asegurado que se trata de un «momento decisivo para el grupo en Europa», según han trasladado las dos operadoras en un comunicado. «Nuestra propuesta de 'joint venture' con MásMóvil creará un actor único, más fuerte y sostenible en España. Al unir fuerzas, podemos disponer de mayor escala, podemos innovar y podemos impulsar la inversión en las redes del futuro en beneficio de los consumidores y las empresas», ha opinado Heydemann.

«¡Lo bueno se hace esperar! Estamos encantados de asumir un rol relevante en el sector de las telecomunicaciones en España. Nuestro excepcional equipo está comprometido en crear una empresa unificada y diferencial, capaz de generar impacto positivo y de ofrecer un servicio de confianza para seguir teniendo los clientes más satisfechos de España», ha resaltado por su parte el consejero delegado de MásMóvil en España, Meinrad Spenger. Ambas compañías han trasladado que confían en poder cerrar la transacción en el primer trimestre de este año para, a partir de ahí, poder operar como una sola empresa.

Los compromisos garantizarán que los consumidores en España continúen beneficiándose de un mercado de telecomunicaciones competitivoMargrethe VestagerResponsable de Competencia

Bruselas reactivó su investigación en diciembre pasado después de que Orange y MásMóvil llegaran a un acuerdo con Digi, para que esta compañía pueda acceder a su red móvil y compre un paquete de frecuencias en España de la segunda empresa por 120 millones de euros.

Bruselas temía que la operación, tal y como se notificó inicialmente, restringiera la competencia en los mercados minoristas de prestación de servicios de internet móvil y fijo en España, tanto si se ofrecen por separado como en paquetes.

En particular, la Comisión constató que la operación creará el mayor operador por número de clientes en España, con un aumento significativo de la cuota de mercado en todos los mercados minoristas de referencia.

Orange y MásMóvil son competidores directos en los mercados minoristas españoles de prestación de servicios de internet móvil y fijo y la CE consideró que la transacción eliminaría a un competidor cercano e importante y daría lugar a aumentos de precios significativos para los consumidores en España, muy por encima del 10 %.

Además, la investigación halló que las eficiencias que la operación podría haber generado, como ahorros de costes o un mayor despliegue de 5G o fibra, no habrían compensado los «importantes efectos anticompetitivos de la operación».

Teniendo todo ello en cuenta, Orange y MásMóvil se han comprometido a cumplir una serie de compromisos.

Por una parte, tendrán que desinvertir espectro en poder de MásMóvil en favor de Digi en tres bandas de frecuencias, dos bandas de frecuencia media (1.800 MHz y 2.100 MHz) y una banda de frecuencia alta (3,5 GHz).

El espectro móvil que se cederá permitirá a Digi construir su propia red móvil y ejercer una fuerte presión competitiva sobre la empresa conjunta.

Por otra parte, tendrán que impulsar un acuerdo opcional de itinerancia nacional que Digi podrá decidir utilizar o no.

La posibilidad de utilizar la red de la empresa en participación complementará la propia red de Digi, la cual empezará a desplegar con el uso del espectro cedido.

La Comisión consideró esta opción como «crítica» dado que, al igual que la red actual de MásMóvil, la futura red móvil de Digi probablemente no cubrirá la totalidad de España.

Como el acuerdo de itinerancia nacional es opcional, Digi será libre de permanecer con su actual proveedor mayorista (Telefónica) o elegir otro operador de red móvil en España (es decir, la empresa en participación o Vodafone), explicó la CE.

La decisión de hoy también aprueba a Digi como adjudicatario tras una cuidadosa revisión de su plan de negocio con la ayuda de un asesor independiente.

La Comisión Europea consideró que es un comprador adecuado para el espectro liberado, ya que es actualmente el mayor operador móvil virtual de España y el de más rápido crecimiento.

Además, puntualizó que Digi tiene experiencia como operador de redes móviles en otros Estados miembros de la UE y una red relativamente grande de fibra en España, que sigue construyendo, por lo que en consecuencia los compromisos no incluyen activos de banda ancha fija.

Tras haber realizado una prueba de mercado de los compromisos propuestos, la Comisión llegó a la conclusión de que abordan plenamente los problemas de competencia detectados y preservarán un mercado de telecomunicaciones competitivo en España, tanto en términos de precio y calidad como de despliegue de la red 5G.

Digi

José Luis Escrivá, ministro español de Transformación Digital y Función Pública, medió para que la Comisión no exigiese más frecuencias para Digi, pero la presencia del operador rumano ha sido determinante para que la fusión se lleve a cabo. Al final, Digi comprará 60 MHz (divididos a partes iguales en las bandas 1.800 MHz, 2.100 MHz y 3,5 GHz) por 120 millones de euros.

Digi será el gran ganador, aunque el Gobierno haya frenado sus aspiraciones por su capacidad para ganar clientes

Escrivá aseguró en Europa que la ejecución de los remedies, con la cesión de frecuencias obligada por Bruselas suponía, en la práctica, una «invasión» de las competencias y de la soberanía del Estado español, que tiene las atribuciones exclusivas para la gestión del espectro radioeléctrico.

Digi será el gran ganador, aunque el Gobierno haya frenado sus aspiraciones por su capacidad para ganar clientes como demuestra cada mes. Podrá utilizar la red móvil de Orange con condiciones preferentes y las frecuencias radioeléctricas de Orange y MásMóvil.