Ferrol sufrió en el 98 un accidente como el de Baltimore que dejó la ciudad incomunicada

Las imágenes de un carguero derribando el gran puente de Francis Scott Key, en Baltimore (Maryland), en la costa este de Estados Unidos, han recordado al trágico suceso acontecido en Ferrol en 1998. En ambos accidentes, el impacto de los buques hicieron colapsar las estructuras de los dos puentes.

La diferencia entre el accidente de Baltimore y el de Ferrol es que en el gallego no hubo víctimas mortales y que, mientras que el primero fue resultado de una negligencia, el ferrolano fue provocado por un temporal de viento que azotaba la costa gallega.

La casualidad, que en ocasiones se muestra caprichosa, hizo que los dos accidentes aconteciesen a la misma hora, en torno a la 1:30 horas de la madrugada.

Accidente en el puente de As Pías

En la noche del 13 de enero de 1998, hace 26 años, Ferrol amanecía perplejo ante la estampa de un barco empotrado en su puente más icónico y su principal eje de comunicación, el puente de As Pías, que unía las dos orillas de la ría de Ferrol, en La Coruña. El temporal de vientos de hasta 170 kilómetros de hora rompieron las 16 estachas con las que la plataforma de prospección petrolífera Discoverer Enterprise permanecía amarrada al muelle de Astano, en Fene, donde se construía.

En consecuencia, todo el tráfico de entrada y salida a la ciudad tuvo que ser desviado por Narón y Neda, obligando a los conductores a dar un rodeo de 14 kilómetros. La reconstrucción del puente se convirtió en prioridad, logrando reabrir el tráfico tan sólo 56 días después.

Sin embargo, el bloqueo del puerto de Baltimore, hasta nuevo aviso, tendrá graves consecuencias económicas. Las cadenas de suministro del sector de automoción estadounidense se verán perturbadas por el accidente. Además, decenas de embarcaciones que se dirigían a Baltimore han tenido que fondear en la bahía de Chesapeake o redirigirse a otros puertos.

Planes de Contingencia

Por los muelles del puerto de Baltimore, empresas como Volkswagen, General Motors (GM), Toyota, Nissan y Volvo, además de fabricantes de lujo como Lamborghini, exportan e importan sus vehículos.

Stellantis, uno de los fabricantes de automóviles que utilizan el puerto, aseguró en un comunicado que están empezando a desarrollar planes de contingencia para asegurar el transporte de sus vehículos.

El puerto, el decimosexto en actividad de Estados Unidos, es solo uno de los tres en la Costa Este estadounidense en el que pueden atracar los mayores cargueros del mundo y cuenta con cinco terminales públicas y 12 privadas, dedicadas al transporte, entre otros productos, de carbón, contenedores, acero, pulpa y automóviles.

Por su situación como la principal vía de acceso al medio oeste del país, el puerto es también el más importante para el transporte de maquinaria pesada para explotaciones agrarias y construcción de Estados Unidos.

Además, el puente colapsado formaba parte de la autopista interestatal 695, un corredor clave para el transporte de mercancías y pasajeros. Las autoridades del estado de Maryland han advertido que los camiones que transportan materiales peligrosos no pueden utilizar las rutas alternativas principales y deben desviarse al oeste de Baltimore.