Las causas por las que encalló el quimiquero en Galicia en 2019: sin remolcadores y descoordinación

El quimiquero Blue Star encalló el 22 de noviembre de 2019 en las rocas de Punta Miranda, en el municipio de Ares (La Coruña), donde permaneció 17 días, después de dos intentos fallidos de remolcarlo. Ahora, cinco años después, se publica la investigación sobre lo que ocurrió en este accidente, que se hizo muy famoso durante aquellos días.

El informe que ha publicado la Comisión de Investigación de Accidentes e Incidentes Marítimos (Ciaim) apunta a cuestiones como la «descoordinación» entre la tripulación, pérdida de aceite y mal estado del buque entre las causas de lo sucedido. También se remarca la «imposibilidad para contar con asistencia inmediata de remolcadores en la zona de fondeo».

El hecho es que Salvamento Marítimo «movilizó inmediatamente» un remolcador desde La Coruña y unos minutos después otro desde Ferrol. El quimiquero encalló a las 23:40 horas, pese a que estos buques llegaron solo unos minutos después (23,58 y 23,59 horas), «ninguno de los dos remolcadores tuvo la oportunidad de intentar hacer firme un remolque al Blue Star antes de que este encallase».

En sus recomendaciones de seguridad, la Ciaim propone a las Capitanías Marítimas de La Coruña y Ferrol que «valoren establecer un procedimiento para gestionar el fondeadero en situaciones de meteorología muy adversa, disponiendo puntualmente remolcadores en puertos cercanos (Ares o Sada) o con otras medidas de eficacia similar». También emplaza a Puertos de Galicia a que habilite en el puerto de Sada un calado suficiente para que puedan atracar buques de salvamento.

El barco, de 128 metros de eslora, sufrió el incidente entre las playas de Barrosa y A Canteira con un incendio en la máquina. Ocurrió cuando salía del fondeadero de Ares para tomar práctico y entrar en La Coruña, pero la avería lo dejó a merced del viento y las olas, en una noche en la que estaba decretada la alerta naranja con olas de cinco metros y vientos de unos 100 kilómetros por hora.

El buque procedía de Bilbao y se dirigía a cargar 6.000 toneladas de productos químicos en la terminal de Repsol en la ciudad herculina.

Tras su desencallamiento, estuvo en los astilleros ferrolanos de Navantia hasta marzo de 2020, cuando emprendió un viaje de 20 días hasta la ciudad turca de Tuzla para su reparación. Actualmente el buque navega bajo bandera de Malta y se ha cambiado el nombre a Blue Bird.

Los detalles del accidente

Este organismo investigador, que depende del Ministerio de Transportes, señala como causas inmediatas del encallamiento: pérdida de aceite térmico por una fuga en el tanque de expansión del sistema, «que alcanzó los conductos de exhaustación de los motores, dando lugar a un incendio en el guardacalor que se extendió por la cámara de máquinas», y la descoordinación en la liberación del sistema fijo de extinción de incendios por gas CO2.

También alude a la pérdida de propulsión y suministro eléctrico, a causa del disparo del CO2 y mal estado del sistema de emergencia de largado del ancla en el molinete de babor, así como la falta de remolcadores.

«Parece que cuando el capitán tomó la decisión de salir del fondeadero por el garreo del ancla ante el empeoramiento de las condiciones meteorológicas, no estaba debidamente informado por el jefe de máquinas del alcance de la avería en el sistema de aceite térmico y del riesgo de incendio que podía acarrear el uso de ese sistema. No hubo una comunicación eficaz entre el capitán y el jefe de máquinas. El capitán no fue diligente al no comunicar inmediatamente a las autoridades marítimas los problemas que estaban experimentando con el aceite térmico», relatan las conclusiones de la investigación.

Igualmente, «el capitán no fue diligente al no comunicar inmediatamente a las autoridades marítimas los problemas que estaban experimentando con el aceite térmico» y «el jefe de máquinas demostró no conocer debidamente el sistema de aceite térmico».