Descubren el secreto del arroz integral

Las dietas asiáticas incluyen el arroz como grano básico, lo que contribuye a casi el 90 % del consumo mundial de arroz. Se sabe que el arroz integral, en particular, tiene varios beneficios para la salud. Como una adición regular a la dieta, puede ayudar a reducir el peso corporal, reducir el colesterol y suprimir la inflamación.

La capacidad del arroz integral para neutralizar las especies reactivas de oxígeno y prevenir el daño celular es vital para muchos de sus efectos que promueven la salud. Aunque estudios anteriores han demostrado que los compuestos antioxidantes del arroz integral pueden proteger las células contra el estrés oxidativo, el conocimiento sobre qué compuesto principal contribuye a estas propiedades beneficiosas seguía siendo un misterio.

Ahora, un estudio reciente dirigido por el profesor Yoshimasa Nakamura de la Escuela de Graduados en Ciencias Ambientales y de la Vida de la Universidad de Okayama y publicado en International Journal of Molecular Sciences, ha identificado el ferulato de cicloartenilo (CAF) como el principal compuesto protector celular en el arroz integral. El profesor Nakamura explica: «El CAF es un compuesto híbrido de polifenoles y fitosterol y se espera que sea una potente sustancia bioactiva con varias propiedades farmacológicas, como el efecto antioxidante y el efecto reductor de grasa en la sangre».

En el estudio, coescrito por Hongyan Wu, los investigadores aportan evidencia de las propiedades antioxidantes del ferulato de cicloartenilo al demostrar que puede proteger a las células del estrés causado por el peróxido de hidrógeno.

Según las estimaciones del trabajo, la cantidad de CAF en el grano integral de arroz integral es cinco veces mayor que la de otros compuestos antioxidantes que se encuentran en este alimento. Además, CAF aumenta la concentración de una enzima que facilita la producción de antioxidantes.

A través de esta investigación, los profesores no solo han descubierto el secreto de los beneficios para la salud del arroz integral, sino que también han bloqueado el componente que es el principal responsable de estos beneficios. Esto permitirá el uso de CAF en el desarrollo de mejores suplementos novedosos y productos alimenticios enfocados en la salud del consumidor.