Alcachofas, ajos y cebollas, entre los alimentos que más prebióticos aportan a la dieta

que cada vez hay más pruebas de que consumir prebióticos puede ayudar a mantener un microbioma intestinal saludable y son muchos los investigadores que estudian el poder de estos componentes alimentarios con alto contenido en fibra que se encuentran a menudo en las plantas y que estimulan las bacterias beneficiosas en el intestino.

Cassandra Boyd, de la Universidad Estatal de San José afirma que, «comer de una manera que promueva el bienestar del microbioma mientras se come más fibra puede ser más alcanzable y accesible de lo que piensas».

En un nuevo estudio, los científicos estimaron el contenido de prebióticos de miles de tipos de alimentos utilizando literatura preexistente para averiguar qué alimentos ofrecen el mayor contenido de prebióticos.

Según el trabajo, los alimentos que contienen la mayor cantidad de prebióticos son:

Prebiótico y probiótico

Los prebióticos, que se pueden considerar como alimento para el microbioma, son diferentes de los probióticos, que contienen microorganismos vivos. Ambos pueden beneficiar potencialmente la salud del microbioma, pero funcionan de diferentes maneras. Los estudios han relacionado una mayor ingesta de prebióticos con:

Aunque la mayoría de las pautas dietéticas actualmente no especifican una cantidad diaria recomendada de prebióticos, la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos, una organización científica sin fines de lucro que estableció la definición actual de prebióticos, recomienda una ingesta de 5 gramos por día.

Cebollas y alimentos relacionados

Para el estudio, los investigadores utilizaron hallazgos científicos publicados anteriormente para analizar el contenido de prebióticos de 8.690 alimentos contenidos en la Base de datos de alimentos y nutrientes para estudios dietéticos, un recurso que muchos científicos utilizan para estudiar la nutrición y la salud.

Se encontró que alrededor del 37 % de los alimentos en la base de datos contenían prebióticos. Las hojas de diente de león, la alcachofa de Jerusalén, el ajo, los puerros y las cebollas tenían las mayores cantidades, que oscilaban entre 100 y 240 miligramos de prebióticos por gramo de alimento (mg/g).

Los alimentos con poco o ningún contenido de prebióticos incluyen productos lácteos, huevos, aceites y carnes

Otros alimentos ricos en prebióticos incluyen aros de cebolla, cebollas en crema, judías y espárragos, cada uno con alrededor de 50-60 mg/g.

«Los hallazgos de nuestra revisión preliminar de la literatura sugieren que las cebollas y los alimentos relacionados contienen múltiples formas de prebióticos, lo que lleva a un mayor contenido total de prebióticos», dijo Boyd. «Múltiples formas de cebollas y alimentos relacionados aparecen en una variedad de platos como saborizantes e ingredientes principales. Estos alimentos son comúnmente consumidos por los estadounidenses y, por lo tanto, serían un objetivo factible para que las personas aumenten su consumo de prebióticos».

Una persona necesitaría consumir la mitad de una cebolla pequeña para obtener 5 gramos de prebióticos

Los artículos que contienen trigo ocupan un lugar más bajo en la lista. Los alimentos con poco o ningún contenido de prebióticos incluyen productos lácteos, huevos, aceites y carnes.

Los investigadores esperan que el estudio proporcione una base para ayudar a otros científicos a evaluar los impactos en la salud de los prebióticos e informar futuras pautas dietéticas. Señalaron que se necesita más investigación para comprender cómo la cocción afecta el contenido de prebióticos y para evaluar mejor los alimentos que contienen múltiples ingredientes.