Si quieres aprobar un examen no desayunes cruasanes de mantequilla

Levantarse y desayunar unos ricos cruasanes o unos crujientes churros puede resultar una dulce tentación, sin embargo puede que no sea una buena idea si necesitas tomar una decesión importante, al menos eso es lo que se deduce de un estudio publicado recientemente en Frontiers in Nutrition and Nutrients que asegura que comer alimentos grasos durante períodos estresantes puede perjudicar la «recuperación» del cuerpo de los efectos del estrés.

Diferentes hallazgos de la investigación han demostrado que consumir alimentos ricos en grasas, como los cruasanes de mantequilla o los churros, antes de un episodio de estrés mental como puede ser un examen puede reducir la oxigenación cerebral y provocar una peor función vascular.

Rosalind Baynham, investigadora de la Universidad de Birmingham y primera autora del estudio explica cómo se hizo el ensayo: “Tomamos a un grupo de adultos jóvenes sanos y les dimos dos cruasanes de mantequilla como desayuno. Luego les pedimos que hicieran cálculos mentales, aumentando la velocidad durante ocho minutos, alertándoles cuando respondían mal. También podían verse en una pantalla mientras hacían el ejercicio». El experimento fue diseñado para simular el estrés cotidiano al que podríamos tener que enfrentarnos en el trabajo o en casa.

Qué sucede cuando nos estresamos

• El ritmo cardíaco y presión arterial aumentan.
• Los vasos sanguíneos se dilatan y aumenta el flujo sanguíneo al cerebro.
• La elasticidad de nuestros vasos sanguíneos, que es una medida de la función vascular, disminuye después del estrés mental.

La doctora Baynham explique que descubrieron que el consumo de alimentos grasos cuando se está estresado mentalmente reducía la función vascular en un 1,74 % (medida por la dilatación mediada por el flujo braquial, FMD)». Estudios anteriores han demostrado que una reducción del 1% en la función vascular conduce a un aumento del 13% en el riesgo de enfermedad cardiovascular. Es importante destacar que demostramos que este deterioro en la función vascular persistió incluso más tiempo cuando nuestros participantes comieron los cruasanes», afirmó Baynham en un comunicado.

Menor suministro de oxígeno

Los científicos también pudieron detectar una elasticidad arterial reducida en los participantes hasta 90 minutos después de terminar el evento estresante.

El equipo también descubrió que comer alimentos ricos en grasas atenuaba la oxigenación cerebral en la corteza prefrontal, con un menor suministro de oxígeno (reducción del 39% en la hemoglobina oxigenada) durante el estrés en comparación con cuando los participantes consumían una comida baja en grasas. Además, el consumo de grasas tuvo un efecto negativo sobre el estado de ánimo tanto durante como después del episodio de estrés.

Enfermedades cardiovasculares

Jet Veldhuijzen van Zanten, profesor de Psicología Biológica de la Universidad de Birmingham, afirmó: «Para este estudio analizamos a personas sanas de entre 18 y 30 años y vimos una diferencia muy significativa en cómo sus cuerpos se recuperan del estrés tras comer grasas» y añade: «Para las personas que ya tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, los impactos podrían ser aún más graves. Por que todos lidiamos con el estrés, pero especialmente aquellos de nosotros que tenemos trabajos muy estresantes y corremos riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, estos hallazgos deben tomarse en serio. Esta investigación puede ayudarnos a tomar decisiones que reduzcan los riesgos en lugar de empeorarlos».

Prevenir por completo el deterioro

La investigación también sugirió que el consumo de alimentos y bebidas bajos en grasas afecta menos la recuperación del estrés. Después de comer una comida baja en grasas, el estrés todavía tenía un efecto negativo sobre la función vascular (disminución del 1,18% en la fiebre aftosa), pero esta disminución volvió a la normalidad 90 minutos después del evento estresante. Investigaciones adicionales del equipo de la Universidad de Birmingham han demostrado que al consumir alimentos «más saludables», particularmente aquellos ricos en polifenoles, como el cacao, las bayas, las uvas, las manzanas y otras frutas y verduras, se puede prevenir por completo este deterioro de la función vascular.

Investigaciones adicionales del equipo de la Universidad de Birmingham han demostrado que al consumir alimentos «más saludables», particularmente aquellos ricos en polifenoles se puede prevenir por completo este deterioro de la función vascular.

Una recomendación

Rosalind Baynham concluyó: «El mundo es un lugar increíblemente estresante en estos momentos, e incluso sin factores externos como la guerra o una crisis del costo de vida, el estrés es algo con lo que todos debemos lidiar. La próxima vez que estés en una reunión importante o participes en una entrevista de trabajo, intenta resistirte a las galletas y opta por alguna fruta. Es posible que se sienta más relajado y pueda afrontar el estrés un poco mejor», concluye la experta.