Dormir bien por la noche puede hacer que te veas cuatro años más joven
Dormir bien por la noche puede hacer que te veas cuatro años más joven
Investigadores de la Universidad de Estocolmo descubren que el sueño afecta la edad que uno siente
El novelista y dramaturgo francés Henri Duvernois decía: «Después de todo, tienes que sentirte joven: no importa a qué edad se decide ser joven». Sin embargo, no es sólo una cuestión de percepción. Según la ciencia, está relacionado con resultados objetivos de salud. Diferentes estudios han demostrado que verse más joven que la edad real se asocia con vidas más largas y saludables. Incluso existe apoyo a la edad subjetiva para predecir la edad cerebral real, ya que aquellos que se sienten más jóvenes tienen cerebros más jóvenes.
Los investigadores de la Universidad de Estocolmo, apoyados en el hecho de que el sueño es esencial para la función cerebral y el bienestar general, decidieron comprobar si el sueño guardaba algún secreto para preservar la sensación juvenil de edad.
En una primare fase del estudio, publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society B, se preguntó a 429 personas de entre 18 y 70 años qué edad tenían, cuántos días del último mes no habían dormido lo suficiente y cuánto sueño tenían. Resultó que por cada noche en la que no habían dormido lo suficiente durante el último mes, los participantes se sentían en promedio 0,23 años mayores.
Restricción del sueño
En un segundo estudio, los investigadores probaron si realmente era la falta de sueño lo que hacía que los participantes se sintieran mayores. Por lo tanto, llevaron a cabo un estudio experimental de restricción del sueño en el que participaron 186 participantes de entre 18 y 46 años. Los participantes restringieron su sueño durante dos noches – solo cuatro horas en la cama cada noche– y otra vez durmieron lo suficiente durante dos noches, con nueve horas en la cama cada noche.
Después de la restricción del sueño, los participantes se sintieron en promedio 4,4 años mayores en comparación con cuando habían dormido lo suficiente. Los efectos del sueño sobre la edad subjetiva parecían estar relacionados con el sueño que sentían. Sentirse extremadamente alerta se relacionó con sentirse cuatro años más joven que la edad real, mientras que la somnolencia extrema se relacionó con sentirse seis años mayor que la edad real.
Pasar de estar alerta a tener sueño añadió 10 años a la edad que uno sentía
Leonie Balter, investigadora principal explica: «Esto significa que pasar de estar alerta a tener sueño añadió 10 años sorprendentes a la edad que uno sentía» y añade las implicaciones para nuestra vida diaria: «Proteger nuestro sueño es crucial para mantener una sensación de juventud. Esto, a su vez, puede promover un estilo de vida más activo y fomentar conductas que promuevan la salud, ya que sentirse joven y alerta es importante para nuestra motivación para estar activos».