El INE estima que la covid causó 3.000 muertes más de las que reconoce el Gobierno en 2021

El número de defunciones en España alcanzó las 450.744 personas en 2021, 43.032 menos que las registradas en un 2020 marcado por la pandemia, según los datos de defunciones por causas publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Así, el año pasado fallecieron 231.410 hombres –un 7,3 % menos que en 2020– y 219.334 mujeres –un 10,2 % menos–.

La tasa bruta de mortalidad en 2021 se situó en los 952,3 fallecidos por cada 100.000 habitantes, siendo más elevada entre los hombres (997,8) que entre las mujeres (908,6). La mayor parte de las defunciones, un 96,3 %, se debieron a causas naturales o enfermedades.

Principales causas de muerte

La primera causa de muerte en España en 2021 siguió siendo el coronavirus con 39.444 defunciones y una tasa de 83,3 fallecidos por cada 100.000 habitantes. Pese a ello, se produjo un descenso del 34,6 % en el número de afectados respecto al año anterior. Otras 595 personas murieron por coronavirus no identificado, una cifra muy inferior a las 14.418 defunciones por la misma causa en 2020.

El informe del INE vuelve a reflejar un desfase respecto al recuento de fallecimientos por covid hecho público por el Gobierno. El organismo público estima que en 2021 se produjeron 3.178 muertes más que las que recoge el Ministerio de Sanidad (36.858). Aun así, este desfase es mucho menor al que había en 2020, cuando el INE calculó que se produjeron 20.467 defunciones más que las cuantificadas por la cartera que lidera Carolina Darias.

La segunda causa más frecuente de fallecimientos en 2021 fueron las enfermedades isquémicas de corazón –estrechamiento o bloqueo de los vasos sanguíneos–. Se registraron 28.858 defunciones y una tasa de 61 por cada 100.000 habitantes. El tercer puesto fue para las enfermedades cerebrovasculares, con 24.858 fallecidos.

Causas de muerte por grupos de edad

Por otro lado, el análisis por grupos de edad refleja que la mortalidad descendió en 2021 entre los menores de un año y en las personas con más de 40 años. La mayor bajada se registró entre las personas de 80 y más años (un 11,6 % menos). Como contrapunto, el mayor incremento se dio en el grupo de edad de uno a 14 años (del 11,2 %).

Las afecciones perinatales y las malformaciones congénitas fueron las principales causas de muerte entre los menores de un año con un 57,3 % y un 21 % respectivamente. En comparación con los datos de 2020, las defunciones por afecciones perinatales aumentaron un 0,6 % y las debidas a malformaciones congénitas disminuyeron un 13,8 %.

Los tumores provocaron el 32,2 % de los fallecimientos de personas de entre uno y 14 años, seguido de causas externas como suicidios, caídas accidentales o ahogamientos (23,2 %). Las causas externas también explican el 43 % de las muertes en personas de 15 a 39 años, mientras que dos de cada diez se debieron a tumores (21,0 %).

Los tumores (40,2 % del total) y las enfermedades del sistema circulatorio (20,4 %) fueron las principales causas de muerte en el grupo de 40 a 79 años, con incrementos del 0,9 % y del 1,0 % respecto al año anterior.

Por último, entre los mayores de 80 años destacaron enfermedades del sistema circulatorio (30,6 % del total) y los tumores (16,1 %), con un incremento del 0,8 %.

Muertes en las que la covid contribuyó

Los médicos también certificaron otras 3.818 defunciones a las que contribuyó la COVID-19 como comorbilidad. En 2.732 casos los facultativos lo identificaron y en 1.086 casos no lo hicieron, pero sospecharon de su presencia por tener síntomas compatibles con la enfermedad.

Esta información se recoge en los certificados de muertes, que permiten conocer, además de la causa que desencadena la defunción, las complicaciones derivadas de la misma y las comorbilidades de la persona que falleció. De media, cada fallecido en España en 2021 tenía 3,6 enfermedades diagnosticadas.

Por otro lado, las complicaciones más frecuentes en las defunciones por coronavirus fueron la insuficiencia respiratoria (57,5 %) y la neumonía (29,9 %). Las principales comorbilidades presentadas por las personas que fallecieron por covid identificada fueron la enfermedad hipertensiva (10,9 % en los fallecimientos) y la insuficiencia renal (10,1 %).

Las CCAA con más muertes por covid

En el desglose por comunidades autónomas de muertes por coronavirus identificado, las tasas brutas por cada 100.000 habitantes más elevadas se dieron en Castilla y León (111,2), Aragón, (106,3) y Castilla-La Mancha (106,0). Por su parte, Canarias (27,3), Cantabria (41) y Baleares (47,3) presentaron los registros más bajos.

No obstante, la ciudad autónoma de Melilla fue el lugar donde los fallecimientos por covid tuvieron más peso sobre sobre las muertes totales –representaron el 13,4 % del total de defunciones–. Le sigue la Comunidad de Madrid con un 11,9% y la Comunidad Valenciana con un 10,6 %. Los porcentajes más bajos se dieron en Canarias (3,5 %), Cantabria (3,9 %) y Galicia (4,7 %).

La covid se mantiene como la principal causa de muerte en 2022

Además, el INE estima que durante el primer semestre de 2022 se produjeron en España 235.248 defunciones, 4.690 más que en el mismo periodo del año anterior (un 2,0 % más).

En cuanto a las enfermedades que causaron más muertes, la covid sigue en cabeza con 20.915 personas fallecidas a causa del virus, un 28,6 % menos que en el mismo periodo de 2021 (29.300). Aun así, los datos del primer semestre del año siguen siendo provisionales.