Los videojuegos, una herramienta terapéutica para la salud mental

Los videojuegos no solo entretienen, sino que también ofrecen una gama de beneficios cognitivos y terapéuticos respaldados por investigaciones científicas. Estudios destacados han confirmado que el juego electrónico mejora la velocidad de procesamiento, estimula la creatividad, aumenta la motivación y promueve la interacción social.

Además, los serious games, o juegos serios, han emergido como herramientas terapéuticas efectivas para abordar cuestiones de salud mental. La evidencia respalda su capacidad para superar obstáculos, facilitar el acceso a intervenciones psicológicas y mejorar la adherencia al tratamiento, factores cruciales para obtener resultados positivos.

Recientemente, una revisión llevada a cabo por investigadores de la Universidad de Ámsterdam concluyó que los juegos serios son eficaces en la reducción de síntomas relacionados con la ansiedad y la depresión. Asimismo, se ha encontrado evidencias de su utilidad en el tratamiento de fobias, como demuestran casos como Amelia Virtual Care, diseñado para la exposición gradual y guiada a los miedos con la asistencia de un terapeuta; Dytective, orientado a tratar trastornos de aprendizaje como la dislexia; o Plan-IT Commander, útil para abordar el déficit de atención. Incluso se han empleado para detectar tempranamente síntomas de TDAH.

Dentro de esta categoría de videojuegos se encuentra AutisMIND, una plataforma web de vídeos interactivos desarrollada por Alex Escolà, psicólogo clínico y profesor colaborador de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), con el respaldo de la plataforma emprendedora Hubbik, en colaboración con el Instituto de Diagnóstico y Atención Psiquiátrica y Psicológica de Barcelona (IDAPP), el Parque Sanitario San Juan de Dios, Aura Fundación, la Fundación Friends y Specialisterne.

«AutisMIND es esencialmente un simulador de vida donde las personas con autismo pueden enfrentarse a situaciones desafiantes de manera segura, experimentando y probando soluciones», explica Escolà, quien también imparte docencia en el máster universitario de Psicología Infantil y Juvenil de la UOC.

La plataforma, reconocida recientemente por la Fundación Impulsa Talentum durante la feria audiovisual ISE 2024 como el proyecto más solidario, tiene previsto lanzar una campaña de micromecenazgo el 2 de abril, Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo. Esta iniciativa tiene como objetivo implementar un servicio destinado a personas con trastorno del espectro autista, así como a sus familias o terapeutas.

«Ofreceremos una plataforma con vídeos interactivos, ejercicios, juegos, tutoriales y materiales descargables, además de proporcionar formación para profesionales y familias», afirma Escolà, comparando la plataforma con «un tipo de Netflix accesible y adaptado a personas con autismo».

En resumen, los videojuegos, especialmente los serious games como AutisMIND, no solo son una forma de entretenimiento, sino que también pueden ser herramientas terapéuticas valiosas para mejorar la calidad de vida de las personas con trastornos del espectro autista y otras condiciones de salud mental. La combinación de tecnología y psicología ofrece un enfoque innovador y efectivo para abordar estos desafíos.