Síntomas del virus de Marburgo: la enfermedad que ha generado alarma en Alemania

Recientemente, el diario alemán Bild reportó que el 2 de octubre se activó una alarma de virus en la estación central de tren de Hamburgo. Las autoridades sospecharon que un estudiante de medicina alemán de 26 años y su novia, ambos provenientes de Ruanda, podrían estar infectados con el virus de Marburgo. Ambos viajeros presentaban síntomas similares a los de la gripe y viajaban en un tren de alta velocidad procedente de Frankfurt. Como medida de precaución, la policía acordonó una zona de las vías. Las pruebas realizadas en el hospital universitario de Hamburgo resultaron negativas. Sin embargo, este episodio ha generado inquietud, ya que Ruanda está lidiando con un brote de virus de Marburgo que ha causado al menos 11 muertes, según informes de Associated Press.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el virus de Marburgo causa una enfermedad grave, frecuentemente mortal, caracterizada por fiebre hemorrágica vírica severa. Este virus fue identificado por primera vez en 1967 en la ciudad alemana de Marburgo y desde entonces se han reportado brotes en varios países, incluyendo Angola, Kenia, República Democrática del Congo, Sudáfrica y Uganda. En 2023, se registraron brotes en Guinea Ecuatorial y Tanzania. Aunque el virus es poco común, la OMS lo clasifica como una grave amenaza para la salud pública debido a su alta tasa de mortalidad y a la falta de tratamientos antivirales y vacunas eficaces.

Síntomas del virus

Los síntomas del virus de Marburgo pueden aparecer rápidamente tras la infección, incluyendo fiebre alta, escalofríos, dolor intenso de cabeza y fatiga extrema. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas pueden agravarse e incluir náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea, que pueden durar hasta una semana. En etapas más avanzadas, los pacientes pueden presentar hemorragias gastrointestinales y nasales, además de otras complicaciones como alteraciones en el sistema nervioso y miocarditis. Otros síntomas comunes son la pérdida de apetito y la dificultad para tragar.

La transmisión del virus de Marburgo ocurre principalmente a través del contacto directo con murciélagos frugívoros, que pueden ser portadores del virus. También se propaga entre humanos por contacto con líquidos corporales de personas infectadas, como sangre, vómitos y sudor. Es importante señalar que no hay transmisión aérea del virus. Los familiares o trabajadores de la salud que cuidan a pacientes sin el equipo de protección adecuado son los más vulnerables al contagio.

En la actualidad, no existen tratamientos específicos para la enfermedad provocada por el virus de Marburgo. Los pacientes con síntomas deben recibir atención médica inmediata. La OMS señala que los cuidados paliativos, que incluyen una adecuada hidratación y el manejo de los síntomas, son la mejor forma de abordar la enfermedad. Además, es vital tratar cualquier coinfección que pueda presentarse, como el paludismo.

La reciente alarma por un posible contagio de virus de Marburgo en Alemania resalta la necesidad de una vigilancia epidemiológica efectiva y una preparación adecuada ante posibles brotes. Aunque el riesgo inmediato se ha reducido para los pasajeros del tren en Hamburgo, la enfermedad sigue siendo una grave amenaza en otras regiones. La comunidad internacional debe permanecer alerta y continuar implementando medidas de prevención y control para evitar la propagación de este virus mortal.