Así es el primer tren de hidrógeno que circula en pruebas en la red ferroviaria española

El proyecto FCH2Rail, el primer tren propulsado por hidrógeno que ha circulado en pruebas en las redes ferroviarias de España y Portugal, ha concluido con éxito. Este innovador desarrollo, liderado por un consorcio de empresas y organizaciones como CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP y Stemmann-Technik, contó con un presupuesto de 14 millones de euros, de los cuales aproximadamente el 70 % provino de fondos europeos.

El cierre del proyecto se celebró en el marco de la feria Rail Live 2024, que tuvo lugar en Zaragoza, destacándose los logros alcanzados a lo largo de cuatro años de trabajo. El objetivo principal de FCH2Rail era diseñar y probar un tren bimodo propulsado por hidrógeno, lo que ha sido alcanzado con éxito gracias al esfuerzo conjunto de los socios del consorcio.

Un sistema innovador de cero emisiones

El núcleo tecnológico del proyecto es el Fuel Cell Hybrid PowerPack, desarrollado y fabricado para un tren de cercanías suministrado por Renfe. Este sistema combina pilas de combustible de hidrógeno con baterías LTO, permitiendo al tren operar en modo eléctrico sobre infraestructuras electrificadas y en modo híbrido en tramos sin catenaria.

El proyecto comenzó en enero de 2021, cuando la agencia europea FCH JU (ahora Clean Hydrogen Partnership) seleccionó la propuesta. En la primera fase, se desarrolló el nuevo sistema de generación de energía y se integró en el sistema de tracción existente, realizando pruebas iniciales fuera del vehículo para validar y optimizar la gestión energética.

En 2022, se llevaron a cabo pruebas estáticas en la planta de CAF en Zaragoza, verificando la instalación del sistema, comprobando interfaces y realizando los primeros repostajes de hidrógeno para alimentar las pilas de combustible. Posteriormente, se iniciaron las pruebas dinámicas, primero en vías cerradas y luego en líneas externas seleccionadas, perfeccionando la hibridación entre pilas y baterías.

Hitos clave y circulación

Uno de los mayores logros fue la obtención de la autorización de Adif para realizar pruebas en la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG). El tren realizó su primer recorrido en la línea Zaragoza-Canfranc, y luego operó en diversas rutas por Aragón, Madrid y Galicia, sumando más de 10.000 kilómetros en modo hidrógeno.

Este hito representa un paso importante hacia la movilidad sostenible en el sector ferroviario. Desde CAF, han subrayado que «el éxito del proyecto refuerza el compromiso de las empresas del consorcio con el desarrollo de soluciones respetuosas con el medio ambiente». El proyecto FCH2Rail se posiciona como un ejemplo de innovación tecnológica y colaboración internacional en el ámbito del transporte sostenible.