Descubren que los ratones ayudan a sus amigos caídos cuando estos se encuentran inconscientes

En situaciones de emergencia, el ser humano se ha caracterizado por desarrollar una serie de conductas instintivas de primeros auxilios cuando otra persona o especie se enfrenta a un peligro inmediato. Históricamente, pocas han sido las pruebas de otros animales mostrando conductas similares. Sin embargo, varios estudios publicados en la revista Science revelan la curiosa reacción de un animal cuando otro de su misma especie se encuentra inconsciente o en situación de peligro.

Estos tres estudios han demostrado que los ratones han desarrollado un instinto para revivir a otro que no responde e identifican dos regiones cerebrales distintas que son cruciales para este comportamiento. «Estos hallazgos se suman a la evidencia de que el impulso de ayudar a otros en estados de angustia extrema es compartido por muchas especies y resaltan los mecanismos neuronales que impulsan el rescate instintivo», expone uno de los estudios.

Las conclusiones desgranadas por los investigadores de la Universidad del Sur de California (USC) y de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), revelan que esta interacción no es del todo novedosa. A lo largo de los años varias especies de animales han documentado comportamientos hacia compañeros que han «colapsado» como resultado de una enfermedad o muerte.

En el caso de la última investigación, los comportamientos de los roedores estaban influenciados por la «familiaridad». De hecho, la eliminación de objetos extraños de la boca, una mejor apertura de las vías respiratorias o una recuperación acelerada, sugieren esfuerzos similares a los de una reanimación RCP en humanos. De hecho, tal como explican los estudios, en algunos casos los roedores pueden llegar a estirar o morder la lengua de su compañero con el objetivo de ver si continúa con vida.

«Nuestros hallazgos sugieren, por tanto, que los animales muestran respuestas de emergencia similares a las de reanimación y que ayudar a los miembros del grupo que no responden puede ser una conducta innata ampliamente presente entre los animales sociales. Es probable que dicha conducta desempeñe un papel en la mejora de la cohesión y la supervivencia del grupo», concluye uno de los estudios.