Cadena perpetua aparece en la lista de las 250 mejores películas de la historia para los usuarios de IMDB, el portal especializado en cine. ¿Sabéis en qué puesto? Pues en el primero, con una valoración media de 9,2, como El padrino, que es la segunda (tiene menos votos que Cadena perpetua). Morgan Freeman recibió una nominación al Oscar como mejor actor, aunque corrió la misma suerte que las otras seis candidaturas –incluida la de mejor película–que sumó este drama carcelario para el recuerdo que, sin embargo, la Academia de Hollywood se olvidó de premiar.