Marta Arce y Álvaro Varela: así son los abanderados de España en los Juegos Paralímpicos

La judoca Marta Arce y el palista Álvaro Varela serán los abanderados de España en la ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos de París 2024. Los dos deportistas son historia del deporte paralímpico español y ya saben lo que es ganar una medalla en unos Juegos. Serán los encargados de portar la bandera de nuestro país en la inauguración en los Campos Elíseos.

Este miércoles 28 de agosto, a las 20:00 horas, la plaza de La Concordia y los Campos Elíseos acogerán a 4.400 deportistas paralímpicos de 184 delegaciones para celebrar el inicio de 11 días de competición, desde el 29 de agosto al 8 de septiembre.

Marta Arce tiene 47 años y es una judoca con discapacidad visual progresiva derivada de su albinismo. Es una de las deportistas paralímpicas más laureadas de la historia en su deporte y en la capital francesa afrontará sus quintos Juegos Paralímpicos tras Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012 y Tokio 2020. En su palmarés cuenta con tres medallas. Plata en Atenas 2004 (-57 kg), plata en Pekín 2008 en (-63 kg), y bronce en Londres (-63 kg).

La vallisoletana dejó de competir para ser madre y no estuvo en Río 2016, pero decidió volver en la capital japonesa, cita en la que no consiguió medalla. Ya con tres hijos, Marta Arce terminó en quinta posición. Llega a París con el objetivo de conseguir otra medalla paralímpica que cierre una carrera llena de éxitos.

«Son un montón de emociones, es algo un poco inesperado, pero que me hace una ilusión tremenda y la verdad es que le ponen un poco más de emoción a estos Juegos, y también de ilusión y de motivación», dijo Arce el día que se enteró de que iba a ser la abanderada.

Álvaro Varela es otro deportista paralímpico muy veterano. Varela, de 42 años, es uno de los mejores jugadores del mundo de tenis de mesa con discapacidad física. Tiene una enfermedad neuromuscular degenerativa que no le ha impedido luchar por sus sueños y convertirse en todo un campeón.

Varela fue campeón en su debut en los juegos de Sídney 2000 con tan solo 18 años. Ganó el bronce en Pekín y la plata en Londres y Río de Janeiro. Si hablamos de tenis de mesa por equipos, Álvaro Varela también tiene una medalla de plata en 2012 y un bronce en Tokio 2020 junto a Jordi Morales. Ha sido número uno del ranking mundial durante muchos años gracias a sus éxitos en Mundiales y Europeos.

«Representar algo tan grande y poderoso como al Equipo Paralímpico Español, que somos mucho más que deporte, que representamos unos valores muy poderosos, que somos superación, tenacidad, fortaleza y la prueba de que lo imposible muchas veces se convierte en posible, es todo un orgullo y me llena de ilusión y alegría», expresó Valera el día que fue elegido abanderado.

La delegación española contará con 150 deportistas, entre ellos 139 con discapacidad y 11 de apoyo. El objetivo será superar las 36 medallas que se ganaron en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 (9 oros, 15 platas y 12 bronces). España tendrá representación en 16 de los 23 deportes.