Alcaraz y Sinner, el mejor partido del mundo y una rivalidad que marca la nueva era del tenis

Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se volverán a ver las caras en las semifinales de Roland Garros 2024. El italiano y el español llegaron al torneo como cabezas de serie número 2 y 3 respectivamente. Es el mejor partido de tenis que se puede ver a día de hoy. Ambos tenías lideran la nueva generación de tenistas en el circuito de la ATP, con 21 años que tiene el español y los 22 del italiano.

Ruedan por ahí unos datos que hablan de una nueva era. Por vez primera desde 2004, Roland Garros tendrá unas semifinales sin el «Big three». Una de ellas, la que más atención atrae, enfrenta al italiano Jannik Sinner contra el español Carlos Alcaraz, que para muchos es ya el duelo de la nueva era.

El enfrentamiento se produce un año en el que los tres dominadores del tenis en lo que va de siglo pasaron por París. Novak Djokovic se retiró lesionado tras ganar su duelo de octavos al argentino Francisco Cerúndolo; tras un año casi inactivo, Rafa Nadal cayó en primera ronda contra el alemán Alexander Zverev; y, ya retirado, Roger Federer inauguró una pista de tenis con su nombre en un municipio deprimido junto a la capital francesa.

«Es el partido que todo el mundo quiere ver», así describió Carlos Alcaraz su próximo encuentro en Roland Garros. Alcaraz se plantó en semifinales tras pasar por encima de Tsitsipas en tres sets y algo más de dos horas de encuentro. Carlitos salió a la pista sabiendo ya que el rival que le esperaría en la penúltima ronda iba a ser Jannik Sinner, que había ganado en el turno de tarde a Dimitrov también en tres sets.

El cara a cara entre ambos

Será la novena vez que se crucen en una pista de tenis, con cuatro victorias para cada uno. El último precedente cayó del lado del murciano en las semifinales del Masters 1000 de Indian Wells. Sinner será el vigésimo noveno jugador que alcanzará el número 1 del mundo el próximo lunes tras la retirada de Djokovic, y Alcaraz lo fue con 19 años y se convirtió en el más joven de la historia. Será el primer italiano en conseguir ese hito en la historia del tenis.

Ochos veces en cuatro años se han visto las caras. Será el noveno en semifinales de Roland Garros, y que ambos ya han dejado algunos duelos para el recuerdo, de entre los que destaca el que jugaron en el US Open de 2022, en el que el español levantó una bola de partido para acabar remontando en cinco sets y durante cinco horas y cuarto de juego que terminó en la madrugada neoyorquina.

Están empatados a cuatro victorias y de la Philippe Chatrier saldrá uno de ellos con el balance positivo. Sinner tiene garantizado el número 1, pero el italiano no dejó que el brillo de esa consecución le cegara y advirtió de que «aquí lo que importa es el partido del viernes».

Por edad, 22 años el transalpino, 21 el español, encarnan la hornada que ha vivido el final del dominio de los tres magníficos que han ganado 66 de los 83 últimos Grand Slam, el 80 % de todos los disputados desde que Federer levantó el primero en Wimbledon 2003. Roland Garros será el segundo Grand Slam consecutivo sin ningún «Big three» en la final y por segunda vez en todo el reinado de esos tenistas, se encadenarán dos grandes consecutivos sin que ellos levanten un trofeo.

«Ojalá nos enfrentemos muchas veces los próximos 10 y 15 años», dijo Alcaraz tras clasificarse para semifinales, dando por bueno el augurio que indica que él y el italiano están llamados a protagonizar la rivalidad en las próximas temporadas. Sin duda nos espera un partido épico, una batalla sobre la tierra de París entre dos colosos del tenis.