Carlos Fitz James , el día de su 75 cumpleaños en Madrid el 2 Octubre de 2023
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El pueblo que condecoró al duque de Alba
Situado en un valle al sur de la provincia de Lugo, es un importante nudo ferroviario gallego desde finales del siglo XIX
En el corazón de Galicia, en la bella localidad de Monforte de Lemos, el duque de Alba y conde de Lemos recibió la distinción de Hijo Adoptivo de la localidad el pasado día 29 de junio. Carlos Fitz James que visitó por primera vez este pueblo gallego al que tanto le une, tuvo ocasión de recordar la historia conjunta de los Condes de Lemos y de la Casa de Alba tras su nombramiento como hijo adoptivo de Monforte y recibir la Medalla de oro de la localidad.
Un título nobiliario más antiguo incluso que el ducado de Alba. Carlos Fitz James, duque de Alba desde el fallecimiento de su madre Cayetana, es desde junio del 2015 también el vigesimotercer conde de Lemos con Grandeza de España. Esta fue una visita histórica y entrañable que se forjó en en Palacio de Liria en Madrid durante la presentación de un libro escrito sobre el séptimo conde de Lemos, el pasado mes de septiembre, ‘Vida y obra del VII Conde de Lemos’, por la autora monfortina y doctora en Geografía e Historia, Manuela Sáez González.
El Duque de Alba, Carlos Fitz James Stuart en 2019.
Una visita que se confirmó el pasado 27 de mayo, cuando el duque de Alba dijo sí a la invitación formal que le ofreció el alcalde de Monforte de Lemos, José Tomé. Su madre, la Duquesa de Alba, Cayetana, también visitó en los años sesenta, en 1963 exactamente, este mismo lugar.
Carlos Fitz-James Stuart pidió entonces expresamente visitar el Museo de arte sacro , el más importante de España y el colegio fundado por el cardenal Rodrigo de Castro. El llamado ‘Escorial Gallego’ por su grandiosidad es visita obligada en esta localidad.
Es un imponente edificio histórico que está cedido a los padres Escolapios. Es un edificio de estilo herreriano, construido entre los siglos XVI y XVII, que guarda mucha similitud con su homónimo madrileño. Su construcción se inició en 1593, bajo las órdenes del cardenal Rodrigo de Castro, que según dicen, era de Monforte. Actualmente, alberga el colegio de los Padres Escolapios y una pinacoteca con obras de artistas como El Greco. Los Alba lo tienen cedido con la condición de que siga siendo para uso de los padres Escolapios.
Busto del VII Conde de Lemos.
La historia del llamado colegio de la Compañía, otra de las antiguas posesiones de la casa de Lemos heredado por los Alba a principios del siglo XIX, igual que el resto del antiguo patrimonio de los Castro, se remonta a cuando el entonces duque Jacobo Fitz-James Stuart y Ventimiglia decidió ceder el edificio en el año 1873 a la orden religiosa de los escolapios con la condición de que mantuviesen abierta una escuela. Y así es.
Carlos Fitz James en una boda el pasado 23 de febrero en Madrid.
Visita recomendable también es el Parador de Turismo de Monforte de Lemos, que está ubicado en el antiguo convento de San Vicente do Pino, un edificio cedido en los años 90 por Cayetana de Alba a la empresa pública Turespaña para convertirlo en lo que es hoy. Allí pernoctó el duque de Alba durante su reciente viaje.
El llamado Puente Romano de Monforte de Lemos.
Un puente de origen incierto, romano o medieval y una iglesia románica, la iglesia de Baamorto, son algunas de las otras joyas que se pueden disfrutar en una escapada a la capital de la Ribera Sacra, en el sur de la provincia de Lugo. Un destino de calles empedradas, cargado de historia, rodeado de viñedos, que desde 1885, cuando Alfonso XII le concedió el título, se convirtió en ciudad.
Niebla en invierno y temperaturas suaves en verano para disfrutar de este valle, sentándose en una terraza junto al río Cabe, navegable en temporada. Importante nudo ferroviario, desde el pasado siglo XIX cuando se inaugura la línea que une La Coruña con Madrid, viajar a Monforte es visitar el corazón de Galicia y a la ciudad más importante de la provincia, tras la capital.
El conocido como «Escorial gallego».
Monforte fue en la época medieval un ejemplo único de ciudad-fortaleza, construida alrededor del monasterio que es hoy Parador de Turismo y un castillo con una muralla salpicada de torres defensivas, del que aún se conservan importantes tramos.
En el siglo XV los Castro adquirieron el Condado de Lemos, que hoy ostenta el duque de Alba, a perpetuidad y en los siglos XVI y XVII Monforte vivió una de sus épocas doradas con el VII Conde de Lemos, Pedro Fernández de Castro, Virrey de Nápoles. Un conde, mecenas de grandes escritores como Cervantes, Lope de Vega y Góngora y que legó a la ciudad la colección de arte sacro español e italiano que hoy en día es el Museo de Arte Sacro, otra visita obligada.
El tío abuelo del VII Conde de Lemos, el Cardenal Rodrigo de Castro, es el artífice de la construcción del Colegio Nuestra Señora de la Antigua que lo alberga. El XIX duque de Alba y XXIII conde de Lemos, Carlos Fitz-James Stuart y Martínez de Irujo acaba de visitarlo. Casi 200 kilómetros cuadrados y casi doscientos mil habitantes convierten a esta ciudad en un destino infalible e irresistible.
