EE.UU. impone sanciones contra el líder del Grupo Wagner en Mali por su implicación en la guerra de Ucrania

Estados Unidos ha impuesto sanciones a Ivan Aleksandrovich Maslov, jefe de las unidades paramilitares y principal administrador del grupo de mercenarios Wagner en Mali. Washington acusa a Maslov de utilizar al país africano como una vía para suministrar armas y material militar a Rusia para la guerra que libra en Ucrania.

Según el Tesoro estadounidense, Maslov trabaja en estrecha colaboración con funcionarios malienses para consolidar la presencia de Wagner en Mali y en otros lugares de África.

En el continente africano, el Grupo Wagner ha negociado acuerdos en Mali, la República Centroafricana, Libia y otros lugares, proporcionando seguridad a líderes nacionales a menudo autocráticos, a cambio de una parte de la extracción local de oro y otros recursos.

El poderoso grupo paramilitar, controlado por Yevgeny Prigozhin, empresario cercano al presidente ruso Vladimir Putin, se trasladó a Mali el año pasado para ayudar a la junta gobernante en cuestiones de seguridad, además de aprovechar las oportunidades de negocio en la minería tras la retirada de los soldados franceses.

«El Grupo Wagner podría estar intentando ocultar sus esfuerzos por adquirir material militar para su uso en Ucrania, incluso trabajando a través de Mali y otros países en los que tiene presencia», afirmó el Tesoro en un comunicado.

Asimismo, Wagner podría estar utilizando documentación falsa para ocultar la adquisición y el tránsito de minas, vehículos aéreos no tripulados, radares y sistemas de contrabatería para su uso en Ucrania.

Como responsable del grupo paramilitar en Mali, Maslov «organiza reuniones entre Prigozhin y funcionarios gubernamentales de varias naciones africanas», según el Tesoro.

El Grupo Wagner también ha sido acusado de participar en una masacre perpetrada por tropas malienses contra cientos de personas el año pasado.

Un informe de Naciones Unidas de principios de mayo no nombraba a Wagner, pero afirmaba que combatientes extranjeros participaron en la ejecución de al menos 500 personas durante una operación antiyihadista en la zona de Moura (Malí), en marzo de 2022.

Pero un grupo de expertos de la ONU acusó en enero a Wagner de estar implicado. «Estamos preocupados por el aparente aumento de la subcontratación de funciones militares tradicionales al llamado Grupo Wagner en varias operaciones militares», dijeron los expertos.

En una acción paralela, el Departamento de Estado también incluyó en la lista negra a dos militares malienses, el coronel Moustaph Sangare y el mayor Lassine Togola, por considerarlos responsables de los asesinatos de Moura.