Prueban con éxito un páncreas artificial para pacientes con diabetes de tipo 2

Los científicos de Cambridge han probado con éxito un páncreas artificial para que lo utilicen pacientes que viven con diabetes tipo 2. El dispositivo, impulsado por un algoritmo desarrollado en la Universidad de Cambridge, duplicó la cantidad de tiempo que los pacientes estuvieron en el rango objetivo de glucosa en comparación con el tratamiento estándar y redujo a la mitad el tiempo que pasaron experimentando niveles altos de glucosa.

Se estima que alrededor de 415 millones de personas en todo el mundo viven con diabetes tipo 2 que hace que los niveles de glucosa (azúcar en la sangre) sean demasiado altos. Por lo general, los niveles de azúcar en la sangre están controlados por la liberación de insulina, pero en la diabetes tipo 2 se interrumpe la producción de insulina. Con el tiempo, esto puede causar problemas graves, como daños en los ojos, los riñones y los nervios, y enfermedades cardíacas.

La enfermedad generalmente se maneja a través de una combinación de cambios en el estilo de vida (mejor dieta y más ejercicio, por ejemplo) y medicamentos, con el objetivo de mantener bajos los niveles de glucosa.

Investigadores del Instituto Wellcome-MRC de Ciencias Metabólicas de la Universidad de Cambridge han desarrollado un páncreas artificial que puede ayudar a mantener niveles saludables de glucosa. El dispositivo combina un monitor de glucosa estándar y una bomba de insulina con una aplicación desarrollada por el equipo, conocida como CamAPS HX. Esta aplicación funciona con un algoritmo que predice cuánta insulina se requiere para mantener los niveles de glucosa en el rango objetivo.

Los investigadores han demostrado previamente que un páncreas artificial ejecutado por un algoritmo similar es efectivo para pacientes que viven con diabetes tipo 1, desde adultos hasta niños muy pequeños . También han probado con éxito el dispositivo en pacientes con diabetes tipo 2 que requieren diálisis renal .

En Nature Medicine el equipo informa sobre la primera prueba del dispositivo en una población más amplia que vive con diabetes tipo 2 (que no requiere diálisis renal). A diferencia del páncreas artificial utilizado para la diabetes tipo 1, esta nueva versión es un sistema de circuito completamente cerrado, mientras que los pacientes con diabetes tipo 1 necesitan decirle a su páncreas artificial que están a punto de comer para permitir el ajuste de la insulina, por ejemplo, con esta versión. pueden dejar que el dispositivo funcione de forma totalmente automática.

La Dra. Charlotte Boughton del Instituto Wellcome-MRC de Ciencias Metabólicas de la Universidad de Cambridge, quien codirigió el estudio, dijo: «Muchas personas con diabetes tipo 2 luchan por controlar sus niveles de azúcar en la sangre usando los tratamientos disponibles actualmente, como la insulina. inyecciones. El páncreas artificial puede proporcionar un enfoque seguro y eficaz para ayudarlos, y la tecnología es fácil de usar y se puede implementar de manera segura en el hogar».

La Dra. Aideen Daly, también del Instituto Wellcome-MRC de Ciencias Metabólicas, dijo: “Una de las barreras para el uso generalizado de la terapia con insulina ha sido la preocupación por el riesgo de 'hipo' severas: niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos. Pero descubrimos que ningún paciente en nuestro ensayo experimentó estos y los pacientes pasaron muy poco tiempo con niveles de azúcar en la sangre más bajos que los niveles objetivo".

Los comentarios de los participantes sugirieron que los participantes estaban contentos de que el sistema controlara automáticamente sus niveles de glucosa, y nueve de cada diez (89 %) informaron pasar menos tiempo controlando su diabetes en general. Los usuarios destacaron la eliminación de la necesidad de inyecciones o pruebas de punción digital y una mayor confianza en el control de la glucosa en sangre como beneficios clave. Las desventajas incluyeron una mayor ansiedad por el riesgo de hipoglucemia, que según los investigadores puede reflejar una mayor conciencia y control de los niveles de glucosa, y molestias prácticas con el uso de dispositivos.