Cáncer de ovario, el tumor que pone en alerta a las mujeres a partir de los 50 años

El cáncer de ovario, una enfermedad más frecuente en las mujeres postmenopáusicas, continúa siendo una de las causas de mayor mortalidad de mujeres, y pese a su baja incidencia en comparación con otros tumores, causa 2.100 fallecimientos al año. El diagnóstico temprano es crucial para aumentar las posibilidades de supervivencia pero la falta de síntomas específicos y la ausencia de un método eficaz de diagnostico precoz provoca que con frecuencia ese diagnóstico se produzca cuando el cáncer ya se encuentra en fases avanzadas siendo difícil de manejar terapéuticamente.

La Asociación Española contra el Cáncer explica que el término 'Cáncer de ovario', que celebra su día este 8 de mayo, se utiliza cuando las células que constituyen y forman el ovario comienzan a crecer de forma descontrolada y pueden propagarse, bien localmente o a distancia.

Así crece el cáncer de ovarios

1. Crecimiento local: el cáncer de ovario crece por invasión directa a todas las estructuras vecinas como las trompas de Falopio, útero, vejiga y recto. Este crecimiento por contigüidad se produce al romperse la cápsula del ovario.
2. Diseminación peritoneal: es la forma más frecuente de crecimiento del cáncer de ovario. Se produce por desprenderse las células del tumor y esparcirse a través de la cavidad abdominal colonizando el peritoneo (membrana que reviste la cavidad abdominal y envuelve las vísceras situadas en ella).
3. Diseminación linfática: los ganglios que se afectan con más frecuencia son los situados en la pelvis y alrededor de la arteria aorta.
4. Diseminación hematógena: se realiza a través de los vasos sanguíneos, preferentemente hacia el hígado, hueso y pulmón.

Tres tipos

El diagnóstico definitivo de cáncer de ovario lo establece el médico especialista en anatomía patológica tras analizar por el microscopio la muestra recibida del tumor. Profesionales de la Asociación Española contra el Cáncer explican que más del 90 % de los cánceres de ovario son de origen epitelial.

Los diferentes tipos de cáncer de ovario reciben los nombres de las células de las que derivan. Para conocer el tipo de tumor debe realizarse obligatoriamente una laparotomía, una intervención quirúrgica de la cavidad abdominal.

1. Carcinoma epitelial: representa el 85-90 % de los canceres de ovario. Se desarrolla a partir de las células de la capa externa del ovario. Son más frecuentes a partir de los 50 años.
2. Tumores de células germinales: Se desarrolla en las células que generan los óvulos. Representan un 10 % de los casos y son más frecuentes en mujeres jóvenes menores de 25 años.
3. Tumores del estroma: Formado en las células que producen las hormonas sexuales femeninas. Son infrecuentes y aunque pueden aparecer a cualquier edad tienen mayor incidencia entre los 30 y 50 años.

Síntomas

Algunos síntomas que pueden indicar la presencia de esta enfermedad incluyen dolor abdominal o de pelvis, hinchazón en el abdomen, cambios en el ciclo menstrual, dolor de espalda y sangrado vaginal después de la menopausia. La Dra. Esther Holgado, directora nacional de Oncología Médica en GenesisCare explica: «Si se experimenta alguno de estos síntomas, es importante acudir al médico de inmediato para realizar una revisión, especialmente si se encuentra en tratamiento hormonal o terapia hormonal sustitutiva, ya que se han relacionado con un incremento en la posibilidad de desarrollar cáncer de ovario».

Desde GenesisCare, se hace hincapié en las revisiones ginecológicas periódicas, para identificar la enfermedad en fases tempranas, ya que el cáncer de ovario es una enfermedad grave, pero prevenible. Es importante llevar un estilo de vida saludable y estar atentas a cualquier síntoma que pueda indicar su presencia. Además, es recomendable realizarse exámenes regulares para detectar cualquier anomalía a tiempo y recibir el tratamiento adecuado.