Plagas de conejos 'híbridos': la nueva pesadilla de los agricultores

Los agricultores se enfrentan a un nuevo contratiempo que amenaza su actividad. A la subida de precios de la materia prima, la sequía o las altas temperaturas se une ahora una plaga de conejos híbridos –una mezcla de conejo de monte con doméstico– que afecta ya a buena parte del territorio español.

Los animales se han ido extendiendo por toda España y la plaga ya afecta a 10 comunidades autónomas (Aragón, Andalucía, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Comunidad de Madrid, Comunidad Valenciana, La Rioja, Navarra y la Región de Murcia).

Según denuncia la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), más de un millón de hectáreas han sufrido algún tipo de daño de estos conejos, en la mayoría de los casos en cultivos de cereal, viñedo, leguminosas, olivar, frutales, almendros y hortícolas al aire libre y las pérdidas se elevan por encima de los 800 millones de euros.

Osvald Esteve, responsable de Fruta Dulce de COAG y productor en Lérida afirma que no solo producen daños en la producción, sino que en el caso de leñosos, los perjuicios son «tan profundos que obligan a tener que sacar los árboles y replantar, con los gastos y pérdidas que eso conlleva. Hasta los 5-6 años no se empieza a tener una cosecha normal. A ello hay que sumar el aumento de costes en la lucha contra los mismos, como la colocación de vallados perimetrales o protectores para leñosos», ha afirmado.

La situación es crítica y desesperante. Así lo cree Javier Fatás, responsable de Medio Ambiente y Fauna Salvaje de la Ejecutiva de COAG y productor de cereales en Zaragoza: «Nos enfrentamos a una inédita plaga de conejos híbridos nunca antes vista. Es más grande, más voraz y con mayor capacidad para procrear».

Fatás atribuye la responsabilidad a los ciudadanos, que abandonan conejos domésticos cuando se cansan de ellos como mascota y los echan al campo, y a las mismas administraciones, que han «intentado moldear de forma artificial el mundo natural, permitiendo la proliferación de conejos sin control para alimentar a especies en peligro de extinción como el lince». La situación, asegura, «se les ha ido de las manos y ahora los que estamos pagando las consecuencias somos los agricultores y ganaderos».

La sequía y el verano que se avecina agravarán el problema, según las organizaciones de agricultores. Inciden en que los conejos arrasan la flora salvaje y se adentran en las zonas de cultivo en busca de más comida y alertan de que las altas temperaturas serán caldo de cultivo para que proliferen otro tipo de plagas y enfermedades ligadas a la sobre población de conejos, derivando en una problemática de sanidad animal y humana.

Pedro Gomáriz, agricultor afectado por los daños de conejos en su explotación de limones ecológicos en Molina de Segura (Murcia), advierte que estos animales podrían propagar, por ejemplo, garrapatas por todo el país: «Las aves migratorias provenientes de África las traen y los conejos se infectan de las mismas en los humedales. A partir de ahí, alojadas en sus orejas, las distribuyen a lo largo y ancho del campo español. Ya ha habido casos de agricultores y senderistas hospitalizaciones por picaduras de las mismas», ha afirmado.

Reclaman medidas urgentes

COAG ha reclamado al Gobierno y a las comunidades autónomas que pongan sobre la mesa de manera «urgente medidas contundentes y eficaces» para frenar la plaga de conejos híbridos que está sufriendo el campo español, por lo que también ha solicitado un reunión con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para abordar la actual situación, según informa en un comunicado.

Los agricultores exigen, por tanto, tanto al Gobierno Central como a las autonomías que se lleve a cabo una campaña de esterilización y eliminación de madrigueras, así como indemnizaciones para los profesionales agrarios cuyas explotaciones se vean afectadas por la presencia de conejos.