Descubren el lago termal más grande del mundo en Albania

Un equipo científico checo realizó un hallazgo excepcional en el sur de Albania, específicamente en la región de Vromoner, donde descubrieron un extenso sistema subterráneo con fuentes termales hasta entonces desconocido. La exploración avanzó gradualmente, pero fueron las imágenes de la zona las que condujeron a su mayor descubrimiento.

«Observamos una alta columna de vapor emergiendo del macizo calizo y logramos localizar un abismo de más de cien metros de profundidad», explicó Marek Audy, líder de la expedición Neuron Atmos. «En su interior, encontramos una intensa afluencia térmica y un gran lago en el fondo». Audy, quien ha visitado la zona en varias ocasiones, destacó que la espeleología es una ciencia precisa que requiere recopilar y cartografiar datos detalladamente.

El equipo necesitaba medir con exactitud el sistema de cuevas, pero los métodos tradicionales no eran suficientes para cartografiar estos vastos espacios subterráneos. En particular, el lago Neuron se encuentra a más de 130 metros bajo tierra, lo que dificultaba su exploración.

Para superar este desafío, los científicos recurrieron a tecnología avanzada, incluyendo un escáner lidar móvil. «Este dispositivo emite cientos de miles de pulsos láser que miden con precisión el entorno», explicó Richard Bouda, miembro de la expedición. Aunque de tamaño compacto, el escáner tiene un coste aproximado de 700 mil coronas checas (unos 28.000 euros), y la Fundación Neuron aportó cerca de un millón de coronas (40.000 euros) para adquirir este equipo esencial y financiar la expedición.

Gracias a esta tecnología, un equipo de unas veinte personas logró elaborar un mapa detallado de la cueva Atmos y del lago Neuron. Este último es único en el mundo, con una longitud de más de 138 metros, un ancho de 42 metros y una circunferencia de 345 metros. Su cúpula es tres veces mayor que la sala principal del Teatro Nacional de Praga.

El descubrimiento tiene gran relevancia no solo para la espeleología, sino también para la biología, ya que en la cueva se han identificado nuevas especies animales endémicas. Además, el sistema de cuevas con fuentes termales representa un fenómeno natural extraordinario.

«Estoy muy orgullosa de haber apoyado a los científicos checos en un proyecto tan innovador», expresó Monika Řasa Vondráková, directora y cofundadora de la Fundación Neuron. Destacó la importancia de respaldar a los investigadores en el campo, donde pueden generar nuevos conocimientos gracias a su experiencia y dedicación.

Desde 2010, la Fundación Neuron ha impulsado la ciencia en la República Checa con el respaldo de empresarios como Dalibor Dědek, Eduard Kučera, Josef Průša, Jaroslav Řasa y Francesca Kolowrat. La expedición a Albania, que reveló el lago termal más grande del mundo, es la undécima misión científica con investigación de campo financiada por Neuron. Actualmente, la fundación ha abierto una nueva convocatoria para apoyar futuras expediciones científicas.