Un estudio revela que los caballos son aún más inteligentes de lo que se pensaba
Según una investigación, los equinos tienen la capacidad de adaptarse a cambios constantes de las reglas si se les plantea un juego basado en recompensas
El debate sobre la inteligencia de los caballos ha dado un giro significativo gracias a un nuevo estudio de la Universidad de Nottingham Trent (NTU). Los investigadores han encontrado evidencia de que los caballos pueden ser más inteligentes de lo que se creía, mostrando habilidades para adaptarse a cambios en las reglas cuando se les presenta un juego basado en recompensas.
Publicado en Applied Animal Behaviour Science, el estudio involucró a unos 20 caballos que inicialmente recibían una golosina por tocar una tarjeta con su hocico. La sorpresa llegó en la segunda fase, cuando se introdujo una señal lumínica: los caballos solo recibirían la recompensa si tocaban la tarjeta con la luz apagada. Aunque inicialmente los caballos ignoraron esta nueva regla, la dinámica cambió drásticamente en la tercera fase del experimento.
Al introducir una penalización de 10 segundos sin recompensa por tocar la tarjeta con la luz encendida, los caballos ajustaron rápidamente su comportamiento para evitar el castigo. Este cambio revela que los equinos comprendieron la nueva regla desde el principio, pero no estaban motivados a seguirla hasta que se les aplicó una consecuencia negativa.
Estos hallazgos sugieren que los caballos poseen un nivel de inteligencia que podría transformar los métodos de entrenamiento y mejorar su bienestar. Según los investigadores, una comprensión más profunda de sus capacidades cognitivas podría llevar a técnicas de entrenamiento más humanas y efectivas. La doctora Carrie Ijichi, investigadora senior de los equinos de NTU, destaca que el estudio demuestra que no se debe subestimar la inteligencia y sensibilidad de los animales, a pesar de sus diferencias con los humanos.
