Albania, la sorpresa del grupo de la muerte que ha hecho su equipo gracias a la Inteligencia Artificial

La Eurocopa está llena de historias que hacen más grande el fútbol. Cada cuatro años 24 selecciones luchan por reinar en Europa y cada federación muestra el trabajo que ha hecho durante las temporadas previas a este campeonato. De las grandes, las Alemania, Italia, España, Francia o Inglaterra se espera que ganen como sea, pero luego hay otras, como Albania en esta ocasión, de las que interesa saber su historia.

Albania quedó encuadrada en esta Eurocopa en el grupo de la muerte: España, Italia y Croacia parecían demasiado para un equipo sin apenas experiencia en estos eventos, pues el de 2024 es el segundo europeo que disputan. Todo hacía indicar que la cenicienta del grupo haría las maletas en la fase de grupos sin apenas oposición, pero ya han dejado claro que han venido con ganas de hacer ruido y de pelear el billete a octavos hasta el final.

Esta selección, que nunca ha disputado un Mundial, se empezó a fabricar hace menos de 10 años, cuando con el avance de las nuevas tecnologías se dieron cuenta que podían crear una gran base de datos con todos los jugadores que tuviesen sangre albanesa. Así pues, se pusieron manos a la obra y trataron de reclutar a grandes futbolistas que cumpliesen con esta condición.

Se da la circunstancia de que en el territorio europeo hay cientos de jugadores con raíces albanesas y de los 26 seleccionados para esta Eurocopa únicamente siete nacieron como tal en Albania. La lista la completan tres jugadores nacidos en Grecia, tres en Kosovo, cinco en Suiza, tres en Macedonia, dos en Alemania, uno en Italia, uno en España y otro en Inglaterra. Además, jugadores como Granit Xhaka y Xherdan Shaqiri, de Suiza y muy valorados en la Premier, también tuvieron la oportunidad de estar en este combinado antes de decantarse por el suizo.

La historia de esta selección

La base de datos de Albania se creó tras darse cuenta de que al finalizar la dictadura comunista de Enver Hoxha en 1985, muchas personas se marcharon del país y se establecieron en otros países europeos, sobre todo en los más cercanos a Albania.

Al ser conscientes de esto, la federación albanesa comenzó a buscar jugadores con orígenes en su país. Para esto fue clave el trabajo de un analista informático que trabajan en la selección, el italiano Alarico Rossi, quien ha preparado numerosas listas con todas las necesidades de la selección. Después el seleccionador, Sylvinho, escoge los que más le cuadran y trata de convencer a los futbolistas en cuestión de unirse a los rojinegros.

«El sistema ayuda y permite al seleccionador no perder tiempo y energía buscando jugadores. Pueden necesitar un jugador zurdo que juegue en banda derecha y nosotros le podemos presentar una lista», explicó Rossi a AS en una entrevista de hace unos meses.

También cabe destacar que el Gobierno de Albania facilita las nacionalidades a los jugadores para que su selección sea competitiva. Es decir, hacen una parte fundamental para que el sistema funcione, pues la legislación permite que cualquier persona con parentescos albaneses pueda obtener por la vía rápida la nacionalización.