Paula Badosa conquista el WTA 500 de Washington y vuelve a ganar un título más de dos años después

La tenista española Paula Badosa conquistó este domingo el WTA 500 de Washington, su primer triunfo en un torneo desde enero de 2022. Badosa (n.62), que participó en este torneo con una 'wild card', se impuso en la final de la capital estadounidense a la checa Marie Bouzkova (n.29) por 6-1, 4-6 y 6-4 en dos horas y 24 minutos.

Badosa había ganado sus dos únicos precedentes contra Bouzkova, pero esta tarde en Washington empezó perdiendo el saque en su primer turno al servicio. Lo corrigió de manera impactante: ganó los seis siguientes juegos de manera consecutiva (incluidos tres 'break') y se anotó el primer set con autoridad por 6-1.

En la reanudación, la checa subió su nivel y se llevó la segunda manga con un 'break' decisivo en el décimo juego (4-6) después de que Badosa desperdiciara seis opciones de rotura de servicio en ese set. En el tercer set, la española apretó los dientes en un partido cada vez más exigente y duro, también en el plano físico, y volvió a romper el servicio de la checa (3-2). Ese 'break' resultó definitivo y Badosa ya no miró atrás para cerrar un triunfo magistral en Washington.

El partido tuvo que ser interrumpido en dos ocasiones, en el segundo y el tercer set, por el mal tiempo en la zona. Este fabuloso triunfo en Washington culminó una larga y muy dura travesía de recuperación para Badosa, que llegó a ser número 2 del mundo pero que ha padecido un calvario de lesiones y de malos resultados que la habían alejado de la élite del tenis femenino.

La catalana, muy emocionada, terminó el partido llorando de alegría en el suelo y besó la pista tras saludar al público con una enorme sonrisa. Badosa no jugaba una final en la WTA desde el torneo de Sídney en enero de 2022, que fue precisamente el último torneo que conquistó.

Ahora Badosa, de 26 años, tiene cuatro torneos en su vitrina: Belgrado (2021), Indian Wells (2021), Sídney (2022) y Washington (2024). Presenta además un cuatro de cuatro en finales en su carrera y esta última victoria, en un WTA 500, es además la prestigiosa de su palmarés desde Indian Wells, que tiene rango de Masters 1.000.

«Vaya partido...», dijo con un suspiro una Badosa radiante y muy feliz en la ceremonia de entrega de trofeos. «A mi equipo, muchas gracias. Hay una pequeña parte de él aquí y el resto está en España. Son como parte de mi familia, han estado conmigo en los momentos altos y en los momentos bajos y últimamente hubo más bajos que altos. Me siento muy agradecida por eso. Os quiero mucho. Sois parte de esto», añadió.

Badosa, que renunció a jugar en París 2024, ascenderá tras este triunfo hasta el puesto 40 de la WTA, lo que la situará como la española con el ranking más alto del mundo en estos momentos.