Detalle de la mano que recoge la espada con el águila bicéfala
El enigma del águila bicéfala romana encontrada en Alicante, un símbolo único que intriga a los arqueólogos
Hallada hace 20 años, esta pieza excepcional podría estar vinculada al legado heroico del general Germánico
Hace 20 años, el yacimiento arqueológico de Lucentum, en Alicante, fue escenario de un hallazgo singular: una mano de bronce del siglo I d.C. que sostiene el pomo de una espada decorada con dos cabezas de águila. Esta pieza excepcional, calificada como «unicum» por su carácter sin precedentes en el mundo romano, podría estar vinculada a la figura del general Germánico, según la hipótesis planteada por Manuel Olcina Doménech, director del Museo Arqueológico de Alicante (MARQ), en el catálogo de la exposición Akra Leuké, Lucentum Laqant.
El águila, símbolo de las legiones romanas, tiene una representación peculiar en esta escultura: dos cabezas mirando en direcciones opuestas. Según relata Olcina a Efe, esta iconografía podría aludir a la recuperación de dos estandartes perdidos por Roma tras el desastre de Teutoburgo en el año 9 d.C., cuando las tropas del general Publio Quintilio Varo fueron derrotadas por los germanos. Fue Germánico quien, años más tarde, restauró parte del honor imperial al recuperar dos de los tres estandartes en campañas punitivas, un logro celebrado por el pueblo y plasmado en monedas y estatuas con la inscripción SIGNIS RECEPIT DEVICTIS GERMANICIS (con los estandartes recuperados a los germanos vencidos).
La mano de Lucentum, de 6,11 kilogramos de peso y 35 centímetros de longitud, destaca por su excepcional calidad artística, pero también por la ausencia de referencias similares en la iconografía romana, tanto en la literatura como en otras manifestaciones plásticas. «La absoluta falta de paralelos en cualquier representación plástica o referencia histórica, literaria o poética en toda la cultura grecorromana» convierte a esta pieza en un misterio arqueológico, asegura Olcina.
Una estatua a Germánico en el misterio de la única pieza romana con un águila bicéfala
El anillo imperial que luce la mano reforzaría la asociación con Germánico, quien como miembro del colegio sacerdotal de los augures habría tenido derecho a portar este símbolo. Además, la estatua de la que formó parte medía 2,2 metros, lo que sugiere que pudo ser erigida en honor al general tras su muerte en Siria en el año 19 d.C., cuando el Senado romano decretó homenajes en su memoria.
Contexto histórico y debate académico
El hallazgo de la pieza en 2005, a un metro de profundidad junto al Foro de Lucentum, en un estrato marcado por restos de un incendio, ha alimentado un debate científico durante dos décadas. Desde congresos internacionales hasta exposiciones como la organizada por el Hermitage de San Petersburgo en 2011, donde presidió la Sala del Trono, la pieza ha suscitado un gran interés por su singularidad.
Aunque existen representaciones de águilas bicéfalas en épocas posteriores, como en el Imperio Bizantino o la simbología de los zares rusos, Olcina descarta una conexión directa con estas tradiciones. Según sus investigaciones, el único antecedente conocido se encuentra en la civilización hitita, dos milenios antes, sin una vinculación evidente con el mundo romano.
