Así son las pintorescas casas cueva excavadas en la muralla del castillo medieval de Petrel

Estas construcciones tan particulares comenzaron a hacerse populares un siglo después, a principios del XX, cuando la Iglesia de San Bartolomé alquiló a las familias más necesitadas los terrenos que rodeaban el castillo para que pudieran excavar sus casas.

Marina Cantó

Actualizada 04:30

Entrada a las Casas-Cueva de Petrer, en Alicante

Las casas cueva son viviendas que se empezaron a introducir en Petrel (en valenciano, Petrer) a partir de 1860 y se trataba de viviendas con una estructura muy sencilla, ya que contaban con las habitaciones imprescindibles, y una temperatura que oscilaba entre los 18 y los 20 grados todo el año. A mediados del siglo XX, eran muy populares, llegando a existir más de 200 repartidas por el término municipal y se concentraban en la rambla de Puça (cuevas del río); en las laderas del castillo medieval (cuevas del castillo y cuevas de la Bienvenida); y en partidas rurales.

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La mayoría fueron excavadas en la década de los años 50 y 60 del siglo pasado, siendo usadas como segundas residencias. Menos las casas cueva de la ladera del Castillo, que, a principios del siglo XX, cuando la parroquia de San Bartolomé era la propietaria del cerro y decidió alquilar a las familias más necesitadas de Petrel los terrenos que rodeaban la fortaleza para que pudieran excavar sus viviendas. Posteriormente, entre 1958 y 1961, acabaron vendiéndoselas o donándoselas.

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A finales de los 70, la mayoría de estas construcciones fueron abandonadas y muchas de ellas fueron compradas por el Ayuntamiento. De hecho, a las faldas del Castillo, en la zona de las Cuevas de la Bienvenida, quedan todavía casas habitadas por petrerís, pero la Casa Cueva de la muralla del Castillo es la única que se puede visitar después de someterse a una rehabilitación, en el año 2008. Una curiosidad de esta obra es que se fusionaron dos casas, por lo que las dimensiones no se corresponden, pero este hecho permite albergar más capacidad de turistas.

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En la actualidad, tras las donaciones de vecinos de la zona para vestirla como una casa de la época, tiene una función cultural, ya que el Museo Arqueológico y Etnológico Dámaso Navarro la ha incorporado como parte de su superficie de exposición. En ellas se puede disfrutar de enseres y ajuares de uso doméstico del día a día del siglo XX, al igual que utensilios y herramientas para aprender los oficios tradicionales y su influjo en la economía de Petrel.

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Se trata de una gran opción para conocer más a fondo la historia de Petrel. Además, puede formar parte como escapada de fin de semana y combinarla con las actividades de senderismo por alguno de los muchos parajes naturales que rodean el municipio.

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La única forma de contemplar estas instalaciones es hacerlo en alguna de las visitas guiadas que hacen, de manera gratuita y con previa reserva, en la Oficina de Turismo de martes a domingo en dos turnos: a las 10:00 horas y a las 12:00 horas. Para reservar la visita hay que ponerse en contacto con ellos a través de los teléfonos 966 98 94 01 - 678 06 14 19 o en el correo petrer@touristinfo.net

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