¿Qué posibilidades tiene Trump de ir a la cárcel?

Este jueves, Donald Trump se ha convertido en el primer expresidente de Estados Unidos en ser condenado en un juicio penal, encontrándose culpable de falsificación de registros comerciales. Sin embargo, expertos aseguran que esto no significa necesariamente que Trump vaya a terminar en prisión.

El jurado en Nueva York encontró a Trump culpable de los 34 cargos presentados en su contra, cada uno de los cuales conlleva una posible multa de hasta 5.000 dólares y una pena máxima de cuatro años de cárcel. Si bien la condena total podría sumar varias décadas, es probable que las penas se cumplan de manera simultánea, lo que limitaría el tiempo entre rejas a un máximo de cuatro años.

El abogado de defensa Dan Horwitz, con experiencia en casos de delitos de 'cuello blanco' en la Fiscalía del distrito de Manhattan, expresó en CBS News que lo más probable es que Trump reciba arresto domiciliario. Esta sentencia le permitiría continuar su campaña electoral de forma virtual, manteniendo su presencia en la contienda electoral.

El juez Juan Merchan, según Horwitz, tiene varias opciones: podría imponer una breve condena de cárcel, exigir que Trump cumpla los fines de semana en prisión, o incluso otorgar libertad condicional tras un periodo inicial de encarcelamiento. Los 77 años de edad de Trump, su estatus y la falta de antecedentes penales juegan a su favor en la posible sentencia.

NBC News reporta que, en casos similares de falsificación de registros comerciales, solo una minoría de los condenados termina en prisión, y generalmente estos casos incluyen otros delitos adicionales. Trump fue acusado de falsificar registros comerciales en relación con un pago de 130.000 dólares a la actriz Stormy Daniels en 2016 para silenciar una supuesta relación sexual.

Seguirá siendo candidato

La sentencia se dará a conocer el 11 de julio, pocos días antes de la convención del Partido Republicano donde se espera que Trump sea proclamado oficialmente como candidato para las elecciones de noviembre. Incluso si apela la sentencia, lo cual es probable, esto podría retrasar su ingreso en prisión.

El New York Times subrayó que no se puede prever con certeza la decisión del juez Merchan, quien ha sido criticado por Trump como «parcial y corrupto». A pesar de la condena, Trump sigue libre y, según la Constitución estadounidense, una sentencia de cárcel no le impide presentarse como candidato ni asumir la presidencia si fuera elegido. La única condición es tener al menos 35 años y ser ciudadano estadounidense con 14 años de residencia en el país.