La pujante minoría india en Estados Unidos abre una nueva batalla por el voto

Es bastante notable que hay una presencia destacada de la India en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Como saben la mayoría de personas en España con un coeficiente intelectual superior al límite de velocidad, la aparentemente negra Kamala Harris es mitad india, siendo su madre una mujer brahmán de Tamil Nadu, en el sur de la India (por cierto, la etnia a la que también pertenece este humilde columnista).

Es probable que menos gente en España sepa que la esposa de J.D. Vance, el candidato republicano a la Vicepresidencia, también es india. Usha Vance (de soltera apellida Chilukuri) nació en California de padres inmigrantes de Andhra Pradesh, también en el sur de la India. No olvidemos, además, que la persona que estuvo más tiempo compitiendo contra Donald Trump en la contienda para asegurar la nominación presidencial también era india: Nikki Haley, exgobernadora de Carolina del Sur, nacida de padres inmigrantes sijs. Y no olvidemos al incontenible Vivek Ramaswamy, el joven sabelotodo que también buscó la nominación republicana antes de unir fuerzas con Trump.

¿Qué vamos a concluir con esta ubicuidad india? Los estadounidenses de origen indio (Indian-Americans, en la taxonomía con guiones que es la norma en Estados Unidos) son ahora el segundo grupo de inmigrantes más grande del país. Con 5,2 millones de personas (aproximadamente el mismo número que los que residen en la comunidad autónoma de Valencia), sólo los mexicano-americanos los superan en peso numérico. (Estas cifras reflejan una contabilidad de los inmigrantes por país de origen. Naturalmente, los hispanoamericanos como grupo etnolingüístico son mucho más numerosos). Sin embargo, a diferencia de los mexicanos estadounidenses, los indio-americans son una cohorte étnica próspera, con un ingreso familiar medio de 153.000 dólares. Dos tercios de los indio-americanos tienen títulos universitarios y el 40 % son posgraduados. Los indio-americanos son CEOs de Google y Microsoft, así como de Starbucks, FedEx e IBM.

Como señala un estudio reciente realizado por el Carnegie Endowment for International Peace (un respetado think-tank estadounidense), «el elevado estatus socioeconómico de la comunidad la ha convertido en un objetivo atractivo para las campañas dirigidas por ambos partidos». Los indio-estadounidenses han sido cortejados activamente en estas elecciones por recaudadores de votantes (y fondos) de ambos partidos. Son, cada vez más, una fuerza política en este país, aunque hasta el momento carecen de la historia «tribal» que convierte a los afroamericanos, hispanos, irlandeses-americanos y otros en bloques políticos tan influyentes.

Hay aproximadamente 2,6 millones de votantes indio-estadounidenses elegibles en esta elección. A pesar de su prosperidad, la mayoría de este grupo étnico ha preferido al «progre» Partido Demócrata durante las últimas seis décadas (a partir de mediados de los años 1960, cuando los cambios en las leyes de inmigración provocaron la primera afluencia significativa de indios a Estados Unidos). Pero, como revela el estudio del Carnegie Endowment, su apego a los demócratas está en declive: el 47 % de los indio-americanos se consideran demócratas, frente al 56 % en 2020.

Aquellos que se consideran republicanos han disminuido del 22 % al 21% en el mismo período, pero dado que los autoidentificados «independientes» han crecido del 15 % al 26 %, debemos suponer que algunas de estas personas votarán por los republicanos. Si bien seis de cada diez indio-americanos dicen que votarán por Harris y tres de cada diez por Trump, también debemos suponer que habría menos indios votando por el candidato demócrata si esta última no hubiera sido (mitad) india.

Lo sorprendente es que casi el 40 % de los hombres indio-americanos declaran que votarán por Trump. Sólo el 53 % de los hombres votará por Harris, frente al 67 % de las mujeres indio-americanas que se declaran por ella. Esta división de género refleja la discordia entre hombres y mujeres en todos los grupos étnicos de Estados Unidos, donde se revela que Trump es el candidato masculino y Harris la candidata femenina. Pero como señala la encuesta del Carnegie Endowment, «en contraste con el electorado estadounidense en su conjunto, los hombres indio-estadounidenses más jóvenes parecen más abiertos a Trump y más escépticos con respecto a Harris; son los indio-americanos de mayor edad los que apoyan al vicepresidente en mayor número».

También contrariamente a la tendencia general en Estados Unidos, la educación no parece determinar cómo votarán los indio-americanos. A nivel nacional, Trump está ganando entre quienes no tienen educación universitaria, y los graduados universitarios son sólidamente partidarios de Harris. Sin embargo, entre los indio-americanos hay poca evidencia de una división basada en la educación.

Mi lectura de la política estadounidense me dice que los indio-americanos se están volviendo cada vez más, y quizás imparablemente, republicanos. También es justo suponer que el apoyo indio-americano a la candidata demócrata se ha visto inflado por un sentimiento de solidaridad étnica. Un demócrata blanco probablemente obtendría menos votos indio-americanos. Pero esto no significa que al Partido Republicano le resulte fácil ganarse a los indio-americanos para su lado.

Mi lectura de la política estadounidense me dice que los indio-americanos se están volviendo cada vez más republicanos

El grupo sigue considerando al Partido Republicano como relativamente hostil hacia las minorías étnicas. Este sentimiento es más pronunciado entre los indio-americanos que, digamos, entre los hispanos, porque los indios son en gran medida no cristianos. Muchos indios consideran que el tono religioso del Partido Republicano –con su evangelismo cristiano y su hostilidad al aborto– es un factor político poco atractivo. Y así, aunque el control del Partido Demócrata sobre los indio-americanos se afloja con cada elección, los republicanos no pueden dar por sentado que el grupo desertará en masa hacia ellos.

*Tunku Varadarajan es columnista del The Wall Street Journal. y miembro del American Enterprise Institute