El hombre más rico de Hong Kong está en problemas con Pekín por vender sus negocios en el Canal de Panamá

El imperio empresarial del magnate de Hong Kong Li Ka-shing está en la mira del régimen comunista de Pekín después de que su empresa CK Hutchison Holdings decidiera vender sus activos portuarios del Canal de Panamá a un consorcio estadounidense.

De acuerdo con Associated Press las oficinas de asuntos de Pekín en Hong Kong publicaron comentarios mordaces en medios locales sobre el acuerdo de venta de los activos en el país centroamericano.

Las reacciones por parte de las autoridades chinas pone de relieve las dificultades que enfrentan las empresas de Hong Kong al intentar equilibrar las exigencias de lealtad nacional ante el régimen comunista de Pekín y sus propios intereses capitalistas.

Apodado «Superman», Li se encuentra entre las 50 personas más ricas del mundo, y Forbes calcula su patrimonio neto en 38.000 millones de dólares. Li, de 96 años, se jubiló de su cargo como presidente de CK Hutchison en 2018, y fue sucedido por su hijo mayor, Victor. Sin embargo, sigue siendo una de las figuras más influyentes de Hong Kong.

Una subsidiaria de Hutchison ha operado puertos en ambos extremos del Canal de Panamá desde 1997. Esa fue una de las razones por las que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, alegó interferencia china en las operaciones de la crítica ruta marítima.

CK Hutchison anunció el 4 de marzo que vendería todas sus acciones en Hutchison Port Holdings y en Hutchison Port Group Holdings al consorcio que también incluye a la subsidiaria de BlackRock Global Infrastructure Partners y Terminal Investment Limited, que está presidido por el empresario naviero italiano Diego Aponte, cuya familia, según Associated Press, tiene una relación de larga data con la de Li.

CK Hutchison afirmó que la transacción fue puramente comercial. El acuerdo agradó a Trump pero enfureció a Pekín

De cerrarse, el acuerdo de venta, valorado en casi 23.000 millones de dólares, incluyendo 5.000 millones de dólares en deuda, otorgará al consorcio occidental el control de 43 puertos en 23 países, incluyendo los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados a ambos extremos del canal.

Uno de los comentarios de un periódico respaldado por Pekín describió el acuerdo como una traición a todos los chinos y afirmó que la empresa debería reflexionar sobre qué lado tomar. El otro afirmó que los grandes emprendedores son patriotas, sugiriendo que los empresarios que se alinean con políticos estadounidenses depredadores estarían condenados a la infamia.