¿Cuándo se deja de ser joven según la OMS? La edad exacta en la que comienza la vejez

Mientras algunas personas que no superan los 40 años se consideran a sí mismas viejas, ya sea por su estado físico o su estilo de vida, otras, mucho mayores, se niegan a aceptar esa etiqueta. De hecho, la percepción de la vejez varía significativamente, ya que, para algunos, está asociada con la jubilación, el deterioro físico o la disminución de la actividad social.

Por otro lado, hay quienes admiten que la vejez es un período de nuevas oportunidades y crecimiento personal, donde la experiencia y la sabiduría acumuladas toman protagonismo. Esta diversidad en la percepción subraya que la vejez no es simplemente una cuestión de edad cronológica, sino una construcción social.

En este sentido, es un concepto subjetivo y multifacético que varía de persona a persona, desafiando las definiciones estrictas y los estereotipos asociados con la edad avanzada. Aun así, la ciencia, a través de diversos estudios, ha intentado determinar si existe una edad exacta en la que comienza la vejez.

En este caso, la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, ubicada en California y considerada una de las mejores del mundo, ha realizado un estudio en el que divide el proceso de envejecimiento en tres etapas.

¿Cuándo se deja de ser joven?

Al analizar los niveles de proteínas en más de 4.000 participantes, los investigadores identificaron cómo estas moléculas influyen en los distintos aspectos del envejecimiento. Primero, la edad adulta (de 34 a 60 años), luego, la madurez tardía (de 60 a 78 años), y, por último, la vejez, que comienza oficialmente a los 78 años.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que los daños moleculares y celulares acumulados a lo largo del tiempo provocan un deterioro gradual de las capacidades físicas y mentales, lo que constituye el envejecimiento. Esta etapa conlleva un aumento del riesgo de enfermedades y, eventualmente, la muerte.

Sin embargo, esta institución tiene una visión distinta a la de la Universidad de Stanford respecto a la edad en la que una persona puede empezar a considerarse vieja. Según la OMS, la vejez comienza a los 74 años y se extiende hasta los 90, momento en el que comienza la vejez moderada.