¿Merece la pena la verdura o el pescado congelado?

A la hora de ir a la compra, en muchas ocasiones optamos por productos frescos frente a los congelados con la creencia de ser los primeros de una mayor calidad nutricional; sin embargo, los expertos aseguran que muchos productos naturales congelados, como las judías verdes o las espinacas, aportan más beneficios que otros alimentos frescos de similares características. Esto se debe a que transcurre poco tiempo entre la recolección y la congelación y pueden conservar las cualidades nutritivas de las verduras frescas.

La nutricionista Laura Zurita Rosa explica: «El alimento ultracongelado en el momento de la pesca o recolección puede llegar a ofrecer una calidad nutricional superior a la del producto fresco que puede adquirirse en el súper. Además, la rapidez del proceso de ultracongelación impide el crecimiento microbiano y la pérdida de nutrientes».

Económicamente, ¿merecen la pena?

Ahora bien, ¿son más caros los alimentos ultracongelados? Un estudio de precios de 20 alimentos realizado durante la primera semana de abril por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) revela la posibilidad de ahorrar priorizando los productos congelados de marca blanca frente a los frescos: un 44% en el caso de las verduras y un 21% en el pollo. Un porcentaje para tener muy en cuenta dados la preocupante subida de los precios de los alimentos, de un 16,5% interanual, afirma la organización en un comunicado.

Verduras

En el caso de las verduras congeladas de marca blanca (o, cuando no hay, del producto más barato), los mayores ahorros se dan en:

1. Guisantes: un 92% más baratos de media que los guisantes frescos en vaina.
2. Judías verdes (71%)
3. Espinacas (57%)
4. Brócoli (44%)
5. Habas (39%)
6. Acelgas (27%)
7. Alcachofas (15%)
8. Coliflor (6%)

Entre las grandes cadenas analizadas, las más baratas en congelados han sido Alcampo, Mercadona y Aldi. Las más caras, La Sirena y El Corte Inglés.

Las patatas congeladas, por el contrario, son un 30% más caras que las frescas

Pollo

En el pollo también puede conseguirse un sensible ahorro priorizando el producto congelado de marca blanca (o el más barato). De un 23% de media para los cuartos traseros; de un 22% para los jamoncitos de pollo; y de un 18% para las alitas. Para este alimento solo se encontró producto congelado en Alcampo, Carrefour y Mercadona, siendo esta última cadena la más barata.

Pescado

Entre los siete pescados seleccionados el ahorro en producto congelado de marca blanca (o el más barato) solo es claro en tres productos:

1. Filetes de merluza de El Cabo (un 38% de media)
2. Filetes de atún (13%)
3. Bacalao (7%).

En el langostino cocido, apenas un 1%. Y en el resto, calamar en anillas, gallo y salmón, el congelado sale más caro. En cualquier caso, la cadena que ofrece de media los mejores precios es Alcampo. No obstante, OCU advierte que los precios del pescado son muy variables y varían mucho según la especie, el arte de pesca y la estacionalidad, por lo que recomienda siempre comparar, especialmente si hay producto fresco de temporada.

Calamar en anillas, gallo y salmón, el congelado sale más caro

Correcta descongelación

Por último, OCU afirma que la calidad nutricional de un congelado es exactamente la misma que la de un alimento fresco, se trate de una verdura, de pollo o de pescado. Sin embargo, también insiste en la importancia que tiene una buena selección del producto (no debe comprarse, por ejemplo, si tiene escarcha encima), igual que de una correcta descongelación: el pollo y el pescado deben dejarse idealmente dentro de la propia nevera durante 12 horas sobre una rejilla.