Explosión demográfica en Alicante: la inmigración disparará la población en 2037

La provincia de Alicante se perfila como el principal motor de crecimiento poblacional en la Comunidad Valenciana, impulsada, en gran medida, por la inmigración. Según los datos más recientes del Instituto Valenciano de Estadística, la proyección de población hasta el año 2037 sitúa a Alicante como la provincia con el mayor incremento en habitantes de toda la región. Esta tendencia ha generado un debate sobre los factores que están detrás de este crecimiento, que, lejos de estar impulsado por el aumento de nacimientos, se debe casi en su totalidad al fuerte aumento de la inmigración

De acuerdo con el informe, se estima que en 2037 la población de Alicante alcanzará los 2.255.308 habitantes, lo que representaría el 39,30 % del total de la Comunidad Valenciana. Este crecimiento del 12,27 % en los próximos 13 años convierte a Alicante en la provincia con mayor aumento demográfico de las tres que conforman la comunidad autónoma. En comparación, Valencia experimentaría un crecimiento del 7,55 %, mientras que Castellón vería un incremento mucho más modesto, del 3,46 %.

Este aumento proyectado en Alicante se traduce en un crecimiento medio anual del 0,87 %, significativamente superior al de otras provincias. No obstante, lo que más llama la atención es la fuente de este crecimiento: el saldo migratorio. Esto significa que más personas están llegando a la provincia, tanto desde otras regiones de España como del extranjero, que las que están emigrando o falleciendo.

El papel de la inmigración

El crecimiento natural de la población, que refleja la diferencia entre nacimientos y defunciones, ha sido negativo durante los últimos años en la provincia. Esto indica que la población está envejeciendo, y la tasa de nacimientos no es suficiente para compensar las defunciones. Con estos datos, es llamativa la proyección de un crecimiento tan notable en la población alicantina, pero la respuesta radica en la notable llegada de personas procedentes de otros países.

El saldo migratorio positivo es el responsable de que la población de la provincia siga aumentando a pesar de su envejecimiento. Actualmente, un 24 % de los habitantes de la provincia son extranjeros, un porcentaje que ha ido creciendo a lo largo de los años y que se espera que continúe en aumento. Reino Unido, Marruecos y Rumanía son los países que copan las cifras de habitantes extranjeros en la provincia, aunque Argelia y Colombia son las nacionalidades que más crecen con nuevas llegadas. Este fenómeno ha situado a Alicante como la cuarta provincia más poblada de España, solo por detrás de Madrid, Barcelona y Valencia, superando a otras provincias destacadas como Málaga o Sevilla.

Los datos reflejan que la inmigración no solo proviene de otros países, sino también de otras partes de España, debido al atractivo de la costa y su clima. La llegada de personas de distintos orígenes ha contribuido a diversificar la sociedad alicantina y a rejuvenecer su pirámide poblacional, que, sin el incremento producido por la población extranjera, estaría marcada por un envejecimiento progresivo.

Envejecimiento de la población

A pesar del crecimiento poblacional proyectado, el envejecimiento de la población sigue siendo un desafío importante para la provincia. Según el informe, se espera que para 2037, un 26,65 % de los residentes en Alicante tenga 65 años o más, el porcentaje más alto de toda la Comunidad Valenciana. Esta pirámide poblacional invertida no es un fenómeno exclusivo de Alicante, pero sí es más acentuado en esta provincia debido a su atractivo como destino de jubilados tanto nacionales como extranjeros.

Estos datos plantean retos importantes en términos de servicios sociales y sanitarios, ya que el sistema tendrá que adaptarse para atender a una población mayor. Al mismo tiempo, la inmigración juega un papel crucial para compensar la disminución de la población en edad laboral, lo que podría afectar el crecimiento económico si no se gestionara adecuadamente.

Crecimiento en las comarcas

El informe también analiza el crecimiento proyectado en las distintas comarcas de la Comunidad Valenciana. En Alicante, destacan las zonas de la Vega Baja y la Marina Alta, que experimentarán los mayores incrementos poblacionales. De hecho, la Vega Baja es la comarca que más crecerá, con un aumento medio anual del 3,89 %, siendo Torrevieja y Orihuela dos de los municipios que encabezan la lista.

En estas localidades, al igual que en otras zonas de la costa alicantina, la población extranjera es especialmente notable. En la Vega Baja, la proporción de residentes extranjeros alcanza el 40,67 %, una cifra que continuará subiendo según las proyecciones con población proveniente, sobre todo, del norte de África. Por su parte, la Marina Alta contará con más población de países europeos como Alemania o Reino Unido, aunque también destaca la fuerte presencia de inmigración de otros países africanos como Marruecos, Argelia y de América, sobre todo colombianos.