Ejército del Aire y del Espacio  El primer vuelo del nuevo Pilatus PC-21, similar a un caza de quinta generación

el nuevo avión Pilatus PC-21 (E.27 en nomenclatura militar), ha efectuado el primer vuelo de la Escuela de Vuelo Elemental en la Academia General del Aire y del Espacio (AGA). Este hito marca el inicio de la actividad aérea con el nuevo avión de enseñanza, tras la sustitución el pasado año de la E.26 Tamiz, después de 40 años en servicio formando a los alumnos de tercer curso. El Pilatus es un avión muy sofisticado, que dispone de un sistema de aviónica similar a los aviones de combate de quinta generación. Efectivamente, la aviónica de la cabina con el sistema de visualización y control puede emular aviones de primera línea de última generación, explica la empresa suiza Pilatus Aircraft Ltd. «Como avión de entrenamiento avanzado, los sistemas de control y visualización de la cabina están configurados para parecerse lo más posible a los aviones de primera línea de última generación. Los alumnos están expuestos a un entorno de cabina operativa en las primeras etapas de su formación», subraya.

Este avión está diseñado especialmente para la planificación de misiones y navegación táctica, gestión de sistemas de misiones, gestión de vuelos civiles, guerra electrónica, operaciones aire-aire y operaciones aire-tierra, incluido entrenamiento con radar, empleo de armas simuladas y operación de gafas de visión nocturna. Una de sus capacidades más efectivas es el hecho de que tiene un excelente rendimiento aerodinámico, lo que lleva la velocidad y el índice de ascenso a un nivel anteriormente reservado sólo para los aviones a reacción.

Según ha informado el Ejército del Aire y del Espacio, el comandante Hevia, jefe de la Escuela de Vuelo Elemental, junto al comandante Atienza, capitán Guzmán y capitán Botía, realizaron la primera clase de transición con los alféreces alumnos con titulación previa Alés, Calbó, Saenz, y Teruel. La misión tuvo por objetivo familiarizar al alumno con los procedimientos del avión, despegue y tránsito al sector de vuelo asignado, y diferentes maniobras de demostración.

El Pilatus PC-21, en servicio desde septiembre de 2022, sustituyó al también veterano C.101 en la Escuela de Vuelo Básica, que tiene como misión impartir la formación aeronáutica en su fase II a los alumnos de cuarto curso. Hay que señalar que el Consejo de Ministros del pasado 27 de junio de 2023 autorizó la modificación del acuerdo marco cuyo objeto es el sostenimiento inicial global del sistema integrado de entrenamiento (ITS) del Ejército del Aire y del Espacio.

Esta modificación era obligada ante la necesidad de dar de baja antes de lo previsto la flota de aviones de formación E-26 «Tamiz», por la falta de repuestos en el mercado. En consecuencia, el Gobierno consideró que era preciso incrementar las horas de vuelo de entrenamiento de las aeronaves Pilatus PC-21 (E-27) sobre las inicialmente planeadas, lo que conlleva un mayor gasto en el sostenimiento del sistema ITS. El importe de la modificación del acuerdo marco fue de 6.927.076,50 euros.