Dos condenados a muerte rechazan el perdón presidencial de Biden y optan por demostrar su inocencia en los tribunales

Dos de los 37 reclusos condenados a muerte a nivel federal cuyas sentencias fueron conmutadas a cadena perpetua sin libertad condicional el mes pasado por el presidente Joe Biden han rechazado el indulto presidencial.

Shannon Agofsky, de 53 años, y Len Davis, de 60, ambos en la penitenciaría estadounidense de Terre Haute, Indiana, se niegan a firmar los documentos para aceptar la acción de clemencia del presidente debido a que las vías legales que se les ofrecen en el corredor de la muerte no les favorecen del todo, según documentos judiciales consultados por Fox News.

La pareja presentó mociones de emergencia en un tribunal federal el 30 de diciembre solicitando una orden judicial para bloquear el cambio de sus sentencias de muerte, afirmando que aceptar las conmutaciones otorgadas por el presidente eliminaría la posibilidad de un mayor escrutinio judicial que reciben las apelaciones de la pena de muerte.

El 'escrutinio intensificado' es un proceso legal en el cual los tribunales examinan casos como las apelaciones presentadas contra la pena de muerte para detectar errores judiciales o procesales tomando en cuenta que estos casos son una cuestión de vida o muerte.

«Conmutar su sentencia ahora, mientras el acusado tiene un litigio activo en la corte, es despojarlo de la protección de un escrutinio más riguroso», dice la presentación de Agofsky. «Esto constituye una carga indebida y deja al acusado en una posición de injusticia fundamental, que diezmaría sus procedimientos de apelación pendientes».

En 1927 la Corte Suprema dictaminó que un presidente puede conceder indultos y suspensiones de penas sin el consentimiento del convicto. Ambos reclusos escribieron en sus escritos que nunca solicitaron la conmutación de la pena.

Los casos de ambos reclusos

Un jurado condenó a Agofsky por el asesinato en 1989 de Dan Short, presidente de un banco de Oklahoma. Su cuerpo fue encontrado en un lago después de que los fiscales afirmaran que Agofsky y su hermano, Joseph Agofsky, secuestraron y mataron a Short antes de robar 71.000 dólares del banco.

Joseph Agofsky fue declarado inocente del asesinato, pero fue condenado a cadena perpetua por el robo. Murió en prisión en 2013.

Shannon Agofsky fue sentenciado a cadena perpetua tras ser declarado culpable de asesinato y robo. Más tarde fue condenado por la muerte en 2001 de su compañero de prisión, Luther Plant, mientras se encontraba encarcelado en una prisión de Texas. En 2004, un jurado dictaminó la pena de muerte en ese caso.

Su esposa, Laura, quien se casó con él en 2019 por teléfono, dijo a NBC News que sus abogados lo habían alentado a buscar una conmutación presidencial, pero él se negó porque se le proporcionó asesoría legal para sus apelaciones tomando en cuenta que es un condenado a muerte. Ella dijo que su esposo todavía tiene abogados que lo ayudan en su caso.

Su mujer dijo al medio estadounidense que el solo hecho de que a su esposo le conmuten la sentencia «no es una victoria para él» porque cree que hay evidencia que puede demostrar su inocencia.

Davis, el otro condenado, fue declarado culpable en relación con el asesinato en 1994 de Kim Groves, quien había presentado una denuncia contra él como agente de policía por acusaciones de haber golpeado a una adolescente en su vecindario. Los fiscales acusaron a Davis de violar los derechos civiles de Groves después de acusarlo de contratar a un traficante de drogas para matarla.

Un tribunal federal de apelaciones anuló la sentencia de muerte original de Davis, pero fue restablecida en 2005.

Davis «siempre ha mantenido su inocencia y argumentó que el tribunal federal no tenía jurisdicción para juzgarlo por delitos contra los derechos civiles», se lee en su presentación.

Tanto Davis como Agofsky están instando a un juez a que designe un abogado codefensor en sus solicitudes de orden judicial para conmutar las sentencias.

El Departamento de Justicia emitió una moratoria sobre las ejecuciones durante la administración Biden, pero el presidente electo Trump ha prometido ampliar las ejecuciones federales cuando regrese a la Casa Blanca a finales de este mes.