La calidad del sueño podría provocar un deterioro cognitivo
Si duermes mal a los 30 años tendrás problemas de memoria a los 50
La calidad, más que la cantidad, del sueño es lo más importante para la salud cognitiva en la mediana edad
Las personas que tienen más trastornos del sueño entre los 30 y los 40 años pueden tener más probabilidades de tener problemas de memoria y pensamiento una década después, según una nueva investigación publicada en Neurology, revista médica del Academia Estadounidense de Neurología.
Yue Leng, PhD, de la Universidad de California y autor del estudio explica: «Dado que los signos de la enfermedad de Alzheimer comienzan a acumularse en el cerebro varias décadas antes de que comiencen los síntomas, comprender la conexión entre el sueño y la cognición en una etapa más temprana de la vida es fundamental para comprender el papel de los problemas del sueño como factor de riesgo de la enfermedad» y añade: «Nuestros hallazgos indican que la calidad, más que la cantidad, del sueño es lo más importante para la salud cognitiva en la mediana edad».
El estudio no prueba que la calidad del sueño provoque un deterioro cognitivo pero muestra una asociación
En el estudio participaron 526 personas con una edad promedio de 40 años que tuvieron un seguimiento durante once años.
Los investigadores observaron:
- La duración y la calidad del sueño mediante un monitor de actividad de muñeca durante tres días consecutivos en dos ocasiones con aproximadamente un año de diferencia para calcular sus promedios.
- Los participantes durmieron una media de seis horas.
- Los participantes informaron de la hora de acostarse y despertarse en un diario de sueño
- Completaron una encuesta sobre la calidad del sueño con puntuaciones que oscilaban entre cero y 21, donde las puntuaciones más altas indicaban una peor calidad del sueño.
- Completaron una serie de pruebas de memoria y pensamiento.
Fragmentación del sueño
Los investigadores también observaron la fragmentación del sueño, que mide las interrupciones breves y repetitivas del sueño. Observaron tanto el porcentaje de tiempo que pasaban moviéndose como el porcentaje de tiempo que pasaban sin moverse durante un minuto o menos durante el sueño. Después de sumar estos dos porcentajes, los investigadores encontraron que los participantes tenían una fragmentación del sueño promedio del 19 %.
Después de estas mediciones, los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos según su puntuación de fragmentación del sueño.
De las 175 personas con el sueño más interrumpido, 44 tenían un rendimiento cognitivo deficiente 10 años después, en comparación con 10 de las 176 personas con el sueño menos interrumpido.
Después de ajustar por edad, género, raza y educación, las personas que tenían el sueño más interrumpido tenían más del doble de probabilidades de tener un rendimiento cognitivo deficiente en comparación con aquellas con el sueño menos interrumpido. No hubo diferencias en el rendimiento cognitivo en la mediana edad entre los del grupo medio en comparación con el grupo con el sueño menos interrumpido.
«Se necesita más investigación para evaluar el vínculo entre los trastornos del sueño y la cognición en diferentes etapas de la vida y para identificar si existen períodos críticos de la vida en los que el sueño está más fuertemente asociado con la cognición», dijo Leng. «Los estudios futuros podrían abrir nuevas oportunidades para la prevención de la enfermedad de Alzheimer en el futuro», concluye el científico.
