La historia del matrimonio que vivió 15 años escondido en Disneyland sin que los visitantes lo supieran

Disneyland se ha coronado históricamente como el parque temático por excelencia. Sus castillos, princesas y animales fantásticos siembran la ilusión en los más pequeños, y también en muchos adultos nostálgicos que desean volver a sentir la ilusión de Disney.

Dentro de las lindes de Disneyland hay numerosas historias ficticias que asombran a los niños, aunque también alberga casos reales increíbles. Una de estas historias es la del matrimonio formado por Owen y Dolly Pope, cuya casa se encontraba en los territorios que posteriormente pertenecieron al parque temático.

La creación de Disneyland comenzó oficialmente en 1954, y el parque abrió sus puertas al público en 1955. En 1935, Owen y Dolly contrajeron matrimonio y dedicaron su vida a realizar espectáculos ecuestres que recorrieron todo el estado de California, cautivando al público con su talento.

Más tarde, en 1950, Harper Goff, un destacado artista de Disney en aquel entonces, asistió a uno de los shows de la pareja. Impresionado por su actuación, no dudó en recomendar a Walt Disney que los viera en acción, sentando así una pequeña pieza en el rompecabezas que eventualmente daría forma al mágico mundo de Disneyland.

Después de que el propio Disney quisiera ficharlos para el parque temático que ya tenía en mente, en 1951, la pareja decidió establecerse en los estudios que Disney poseía en Burbank.

Mientras Owen trabajaba en la construcción de establos, la pareja vivía en una humilde caravana dentro de los estudios de Disney. Sin embargo, llegó un día inesperado en el que se les ofreció una opción que cambiaría su vida: mudarse a una casa dentro del propio parque Disneyland.

Esta vivienda estaba situada en el área que, tiempo después, se convertiría en Big Thunder Ranch, una sección del parque inspirada en el 'lejano oeste'. La pareja se instaló en su nuevo hogar apenas tres días antes de la gran inauguración del parque, siendo testigos privilegiados de los últimos preparativos de este mágico lugar.

Owen y Dolly asumieron la responsabilidad de gestionar todo lo relacionado con los espectáculos ecuestres y las actividades que involucraban caballos y ponis dentro del parque. Regularmente, el personal de Disney los visitaba para consultarles sobre posibles mejoras en los espectáculos y conocer las preferencias del público.

Finalmente, en 1971, Dolly y Owen dejaron su hogar en Disneyland para trasladarse a Florida, donde asumieron la tarea de supervisar la construcción del área de Fort Wilderness Resort en el recién inaugurado parque Walt Disney World.

Una vez que todo estuvo en marcha y completamente preparado, la pareja decidió retirarse en 1975. Su retiro marcó un momento histórico, ya que fueron los primeros miembros del elenco de Disney en jubilarse oficialmente, dejando un legado imborrable en los cimientos de la magia de los parques temáticos.