Ilustración de un cohete Ariane 6
El cohete europeo Ariane 6 se estrena hoy: esta es la tecnología española que lleva
Con él, la Agencia Espacial Europea quiere hacerse con una cuota del mercado de lanzamientos y mantener su autonomía para acceder al espacio
El cohete europeo Ariane 6, con el que el Viejo Continente pretende recuperar su autonomía de lanzamiento sin depender de terceros, tratará de realizar su vuelo inaugural este martes desde el puerto espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Kurú, en la Guayana Francesa, dentro de una ventana de lanzamiento fijada entre las 20 y las 00, hora peninsular.
Para su desarrollo, la ESA ha contado con la participación de 12 estados miembros, entre ellos España, que ha contribuido con un 4,7 % del total al conjunto del programa Ariane 6. Además han colaborado, en general, más de 600 empresas.
Dispensador RAMI
Una de las piezas más importantes con sello español de la aeronave es el dispensador de satélites RAMI de la empresa UARX Space, con sede en Nigrán (Pontevedra). Del tamaño de una maleta compacta y con capacidad para albergar hasta 12 unidades de cubesats (satélites de pequeño tamaño) que superan las dimensiones estándar, RAMI pondrá en órbita durante el vuelo inaugural al francés Robusta 3-A y al polaco Replicator.
En declaraciones a Efe, el director de desarrollo comercial de la empresa, Federico Perazzo, ha destacado el «orgullo» de que UARX haya sido elegida para participar y que será la primera vez que se pruebe en el espacio un dispensador español de este tipo, lo que permitirá validar su tecnología.
Nanosatélite 3Car-4
Otro de los ‘pasajeros’ españoles del Ariane 6 será el nanosatélite 3Car-4, creado por estudiantes del NanoSat Lab de la Universidad Politécnica de Cataluña y encargado de medir diversos fenómenos meteorológicos y climáticos desde el espacio, observar la Tierra para monitorizar el hielo y la humedad del suelo, localizar y seguir barcos para evitar accidentes y estudiar las interferencias en la banda de la frecuencia que se utilizará.
Su diseño y construcción se ha prolongado durante siete años con la participación de decenas de estudiantes de grado, máster y doctorado de varias titulaciones.
Airbus, la mayor contribuidora
Pero dentro de Ariane 6, el mayor número de contribuciones españolas corresponden a Airbus España en sus plantas de Getafe y Tres Cantos (Madrid). La filial ha creado equipamientos repartidos en todo el lanzador, entre ellos los adaptadores de carga útil, la unidad de fuegos pirotécnicos o la parte superior del propulsor. Además, la división Airbus Defence and Space en España también se ha encargado de la fabricación y ensayos del 90 % del cableado completo del nuevo cohete.
El responsable de Space System de la multinacional, Luis Guerra, resalta en un comunicado que el programa Ariane 6 es «altamente valorado a nivel internacional por ser una opción crucial en el mercado de lanzadores».
Objetivos de Ariane 6
Telemetría
En el terreno de las comunicaciones, la empresa Sener firma la antena de telemetría, encargada de transmitir a tierra los datos de funcionamiento del lanzador para saber si todo está progresando adecuadamente a lo largo de la misión. La compañía, de hecho, ya trabaja en futuras evoluciones de la antena y productos para el lanzador Ariane.
El transmisor de telemetría, por su parte, es responsabilidad de Thales Alenia Space España.
Transportando al Ariane 6
La presencia española va más allá del nuevo cohete, pero también conectada con él, a través de la empresa madrileña DTA, encargada de trasladar a Ariane 6, ya en Kurú, desde el lugar de ensamblaje al de lanzamiento.
Será un recorrido de 600 metros, en el que los 56 metros que mide Ariane 6 fueron transportados en posición horizontal por cuatro vehículos de guiado automático moviéndose de forma sincronizada a velocidad de paso de persona, señala a Efe Gonzalo de Sebastián, de DTA The Smart Move.
Además, han aportado vehículos para mover y ensamblar piezas del cohete, entre ellas parte del fuselaje, durante el proceso de fabricación en Francia o Alemania, indica De Sebastián, quien hace hincapié en «el talento de la ingeniería española» y su capacidad de aportar soluciones.
El despegue de Ariane 6 podrá seguirse en los canales de la ESA, una transmisión a la que se une el Planetario de Madrid, que instalará en sus terrazas una gran pantalla conectada en directo con Kurú.
