Constelación de Hidra
El telescopio Hubble revela impresionantes profundidades del universo en la constelación de Hidra
Un detalle destacado de la imagen es un par de galaxias ubicado en la esquina superior derecha: una galaxia dorada y lisa rodeada por un anillo casi completo
Esta imagen captada por el telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA muestra una pequeña región del cielo en la constelación de Hidra, repleta de estrellas y galaxias que se encuentran a distancias inimaginables.
Los objetos más cercanos en la fotografía son estrellas de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Estas se reconocen fácilmente por los picos de difracción, líneas que emanan de fuentes de luz brillantes debido a la interacción de la luz con los soportes del espejo secundario del Hubble. Una de estas estrellas, situada en el borde de una prominente galaxia azulada, está a tan solo 3.230 años luz de distancia, según datos del observatorio espacial Gaia de la ESA.
Detrás de esta estrella se encuentra la galaxia LEDA 803211, ubicada a 622 millones de años luz. Su núcleo galáctico brillante y varios cúmulos de estrellas dispersos alrededor de su disco irregular son claramente visibles en la imagen. En contraste, las galaxias más distantes aparecen como puntos luminosos sin estructura discernible y carecen de los picos de difracción característicos de las estrellas cercanas.
Un detalle destacado de la imagen es un par de galaxias ubicado en la esquina superior derecha: una galaxia dorada y lisa rodeada por un anillo casi completo. Este fenómeno, conocido como lente gravitacional, ocurre cuando la gravedad de una galaxia cercana deforma y magnifica la luz de una galaxia mucho más lejana. La formación de anillos como este, llamados anillos de Einstein, es una manifestación de la teoría de la relatividad general de Einstein, que describe cómo la materia curva el espacio-tiempo.
La galaxia cuyo reflejo se ve como un anillo está extraordinariamente lejos, mostrándonos cómo era cuando el universo tenía solo 2.500 millones de años. La galaxia que actúa como lente gravitacional está mucho más cerca, y su alineación casi perfecta con la galaxia distante permite observar este raro y hermoso fenómeno, ofreciendo una ventana única a las primeras etapas del universo.
