La UFC cambia de planes y se complica la pelea entre Topuria y Makhachev

Si algo se suele cumplir en la UFC es la meritocracia. Dana White, CEO de la compañía, suele dar oportunidades a los peleadores cuando de verdad se han ganado la opción de luchar por un cinturón. Raro es, por mucho nombre que alguien tenga, que adelanten por la derecha a otros que han hecho más méritos deportivos. Ese problema le puede afectar ahora a Ilia Topuria, que sigue a la espera de una nueva pelea.

'El Matador' comunicó a principios de febrero su decisión de dejar vacante el título de peso pluma para subir de división al peso ligero. Topuria ya había hecho todo lo que tenía que hacer en esa categoría y su cuerpo ya no podía soportar más la bajada a los 66 kilos porque de normal pesa 80. Era excesivo para su cuerpo y tenía que llevar a cabo unas labores de deshidratación que no son sanas.

Así pues, los próximos pasos de Ilia Topuria están en la división de peso ligero, una de las más exigentes de la UFC y donde como máximo se debe pesar 70.3 kg, algo mucho más asequible para el cuerpo del hispanogeorgiano. En esta categoría el rey es Islam Makhachev, que es también el número 1 del ranking libra por libra. Es ahora mismo la imagen de la compañía y 'El Matador' le ha retado en varias ocasiones.

Está claro que es un combate que seduce a la UFC, el mejor peleador del momento ante Topuria, que es el único de los grandes que sigue invicto (16-0). La cosa está en que Makhachev antes podría tener que medirse a Justin Gaethje (26-5) pues su victoria ante Rafael Fiziev (12-4) en el UFC 313 le mete de lleno en la pelea al ser el único que todavía no ha optado al cinturón que posee el daguestaní desde 2022.

Lo ven con buenos ojos

Hay tres candidatos a ser el próximo rival de Makhachev: Ilia Topuria, Justin Gaethje y Charles Oliveira. Parece claro que saldrá de estos tres, pero lo cierto es que el hispanogeorgiano es quien parte con menos opciones. «Las probabilidades de que (Gaethje) obtenga una oportunidad por el título son bastante buenas», dijo Dana White tras el UFC 313, lo que deja entrever que el norteamericano es ahora mismo el favorito para tener esa pelea.

A esto se suma que el daguestaní y su equipo también aprovecharon la victoria de Gaethje para pedir que sea su próximo rival. Lo hicieron por boca de Javier Mendes, entrenador de Makhachev. «Para nosotros, sería ideal que nos enfrentaran, teniendo en cuenta su posición y lo que ha hecho. Es un tipo grande y conocido, e Islam no ha peleado con él», aseguró en una entrevista con Submission Radio.

Por tanto, todo hace indicar que a Ilia Topuria no le quedará más remedio que hacer una pelea previa a la que desea tener con Makhachev. El daguestaní de momento no le tiene en mente –claramente le quiere evitar– y hasta que 'El Matador' no consiga alguna victoria de peso en la división no tendrá argumentos sólidos para pedir la pelea y que Dana White e Islam Makhachev tengan que aceptarla.