Así debe ser el desayuno para aumentar la saciedad y mejorar la concentración

«El desayuno es la comida más importante del día». Se trata de un tópico muy trillado que nunca ha tenido mucha base en evidencia científica. Un nuevo estudio danés ha explorado el vínculo entre la dieta y la función cognitiva, y los resultados revelan que un desayuno rico en proteínas puede aumentar la saciedad y mejorar la concentración. Se trata de un conocimiento importante en una sociedad con crecientes tasas de obesidad y enfermedades relacionadas con el estilo de vida, afirma el investigador.

El estudio siguió a 30 mujeres obesas de entre 18 y 30 años durante tres días, durante los cuales consumieron un desayuno rico en proteínas, un desayuno rico en carbohidratos o ningún desayuno. A la hora del almuerzo se midieron la sensación de saciedad, los niveles hormonales y la ingesta de energía de las mujeres. También se midió su ingesta total de energía diaria.

Los participantes también tuvieron que completar una prueba de concentración cognitiva durante el estudio.

Mette Hansen, profesora asociada y doctorada en el Departamento de Salud Pública y una de las autoras del estudio, explica: «Descubrimos que un desayuno rico en proteínas con skyr, un producto lácteo agrio, y avena aumentaba la saciedad y la concentración en los participantes, pero no reducía la ingesta total de energía en comparación con saltarse el desayuno o tomar un desayuno rico en carbohidratos».

Complicada solución

El número de personas con sobrepeso está aumentando en todo el mundo. La obesidad suele ir acompañada de enfermedades relacionadas con el estilo de vida, como la diabetes tipo 2.

Estudios anteriores han demostrado que las personas que desayunan tienen un IMC más bajo que las personas que no desayunan, y en general se ha demostrado que los alimentos ricos en proteínas tienen un mayor efecto de saciedad en comparación con los alimentos ricos en carbohidratos y altos en grasas con las mismas calorías. Por tanto, la idea era comprobar si un desayuno rico en proteínas podría ser una buena estrategia para conseguir una mayor saciedad durante el día y así reducir la ingesta calórica diaria.

Sin embargo, la solución no es tan sencilla, afirma Mette Hansen en un comunicado: «Los resultados confirman que las comidas ricas en proteínas aumentan la sensación de saciedad, lo cual es positivo para prevenir el aumento de peso. Sin embargo, los resultados también sugieren que, para que esta estrategia nutricional sea efectiva, no basta con comer una comida rica en proteínas en el desayuno».

El potencial de sustituir una dieta rica en carbohidratos por una dieta rica en proteínas se puede ver claramente en los efectos saciantes medidos en el estudio. Varios de los sujetos tuvieron dificultades para consumir todo el desayuno rico en proteínas, compuesto por skyr y avena.

«Es intrigante que pueda haber una diferencia tan grande en el efecto de saciedad de dos comidas diferentes con el mismo contenido calórico. Si a las mujeres del proyecto se les hubiera permitido elegir ellas mismas el tamaño de la comida, es probable que hubieran consumido más comida y por lo tanto más calorías», explica Mette Hansen.

Limitaciones del estudio

Según la investigadora, aunque el estudio ha aportado importantes conocimientos, también tiene sus limitaciones porque en el estudio sólo participaron mujeres jóvenes con sobrepeso. El estudio también se basa en observaciones a relativamente corto plazo, lo que deja abierta la cuestión de cómo los cambios dietéticos a largo plazo pueden afectar la salud y el peso.

Por lo tanto, Mette Hansen señala que el estudio subraya la necesidad de realizar más investigaciones para comprender cómo los diferentes tipos de alimentos afectan la salud a lo largo del tiempo.