España se queda sin enfermeras: «Nuestro país tiene un problema importantísimo de precariedad laboral»

La situación sanitaria en España cada vez es peor. La marcha de médicos a otros países en búsqueda de mejores condiciones, el abandono de la profesión de enfermería lastrada por la precariedad y el éxodo del 30 % de los facultativos al sector privado, son las principales conclusiones de la primera entrega del Informe Bienal 2024 de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (Sespas), presentado este jueves.

El documento, focalizado en los desequilibrios de médicos en España, la escasez de enfermeras y los retos de la gobernanza de los recursos humanos, demuestra que la ratio de médicos especialistas en activo en 2021 era de 480 por 100.000 habitantes, lo que coloca a España en la séptima posición de los países de la OCDE. Estos datos han salido a la luz gracias a Patricia Barber, coautora de dos estudios del informe: Experiencias de planificación de recursos humanos para la salud. El caso de los médicos y ¿Qué sabemos y qué deberíamos saber sobre los desequilibrios de médicos en España?

En este sentido, Barber, asegura que en España, el primer desequilibrio que hay es que tenemos «muchos médicos y pocas enfermeras». Así, apunta que nuestro país está a la cabeza de países de médicos por habitantes y a la cola de enfermeros por habitantes, esto tiene «mucho que ver con organizar y gestionar la asistencia».

En España, según explica Europa Press, que ha tenido acceso al informe, hay unas elevadas tasas poblacionales de médicos activos, en comparación con otros países desarrollados. Según las últimas cifras que se publican en este informe, la ratio de médicos especialistas en activo en 2021 era en torno a 480 por 100.000 habitantes, por lo que ocupa la séptima posición de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Por el contrario, estas mismas cifras muestran que las tasas de enfermeras son bajas en comparación con las de otros países, ya que en 2021, había 631 enfermeras por cada 100.000 habitantes, que es de las tasas más bajas entre los países europeos.

Por qué hay pocas enfermeras

Entre las causas que producen que España tenga una escasez de enfermeras destaca, según explica la coautora de los artículos, Paola Galbany, que en España hay «una demanda creciente de nuevos cuidados» que se debe al incremento de la esperanza de vida de las personas y a los cuidados que estas personas necesitan, así como al incremento de «las patologías y las enfermedades crónicas».

«El problema de la escasez también se debe a una ausencia o una ineficacia de las políticas de planificación de los recursos. Nos faltarían 41.000 enfermeras. Las estadísticas de la OCDE ponen de relieve que España es uno de los países en la cola de enfermeras en los diferentes países porque España tiene una ratio de 6,57 enfermeras cada mil habitantes y si nosotros nos comparamos con otros países que puedan tener un sistema de salud comparable, como Portugal, podemos decir que nos faltan enfermeras porque Portugal tiene una ratio de 7,44 enfermeras», detalla Galbany.

Así, según se detalla en los artículos, el déficit de enfermeras en España se explica por unas condiciones laborales precarias y una falta de desarrollo profesional que han provocado episodios de elevada migración internacional y abandono de la profesión, como ocurrió en 2019, con una emigración del 23,5 por ciento y del 21,3 por ciento en 2022, aunque en 2023 se ha estabilizado con tan solo un cinco por ciento.

No obstante, teniendo en cuenta la estructura demográfica y el comportamiento en el pasado, el nuevo informe de SESPAS estima que en el periodo 2023-2026 el volumen de salidas puede oscilar entre el 17 y el 23 por ciento de las enfermeras fijas en 2023, lo que representa entre 21.000 y 28.000 salidas anuales.

En la actualidad, la escasez de enfermeras también se debe a la falta de inversión en formación adecuada, las condiciones laborales precarias, los escasos reconocimiento y prestigio social de la profesión, y la falta de relevo generacional que se explica por el incremento de las bajas por jubilación y el desinterés de los jóvenes por la profesión

Gran precariedad

Así, la experta asevera que España tiene un problema «importantísimo» de precariedad laboral para las enfermeras, que es «la punta del iceberg de todo lo demás». La precariedad enfermera se explica por varias cuestiones, pero fundamentalmente por la simultaneidad de sus contratos, teniendo que trabajar muchas veces en varios centros al mismo tiempo, y la parcialidad y temporalidad de los mismos, sin tener un contrato fijo que permita su desarrollo profesional en el futuro.

Las enfermeras tienen «muchos contratos simultáneos» que van encadenando uno detrás del otro y, además, son estacionales. Esta situación se ve "a lo largo de la historia de la enfermería», afirma Galbany.

En este contexto, los expertos han analizado los indicadores de abandono, estabilidad laboral, el contrato a tiempo parcial y la sobrecontratación enfermera en unos periodos muy concretos que son el coronavirus y la reforma laboral del 2022.

Tras este análisis han concluido que «el coronavirus mejora los contratos de las enfermeras porque los hace más estables», pero a su vez muestra «una necesidad imperiosa de enfermeras en los centros asistenciales de hoy para mañana». Esta situación ha hecho que los centros no tengan suficientes enfermeras para dar la atención requerida a la población, problema que solucionan «incrementando los contratos». Es decir, contratando menos, pero con periodos más largos y estables.

Además, con la reforma laboral de 2022 se han aumentado los contratos indefinidos y, al haber contratos más estables, se reduce la sobrecontratación, que es «un problema muy importante en España».