Sara García durante su entrenamiento como astronauta de la ESA
La astronauta leonesa Sara García finaliza sus dos meses intensivos de entrenamiento en la ESA
Seleccionados entre 22.500 candidatos de los Estados miembros de la ESA, los astronautas de reserva superaron la rigurosa selección de 2022
El primer grupo de astronautas de reserva de la Agencia Espacial Europea (ESA), que incluye a la española Sara García Alonso, ha completado dos meses intensivos de entrenamiento inicial (ART, por sus siglas en inglés), según informó la ESA.
Durante esta fase preliminar, los astronautas de reserva de la ESA –entre los que también se encuentran Andrea Patassa (Italia), Arnaud Prost (Francia), Amelie Schoenenwald (Alemania) y Ale Svoboda (Chequia)– han adquirido habilidades esenciales para la exploración espacial y la investigación científica futuras.
Seleccionados entre 22.500 candidatos de los Estados miembros de la ESA, los astronautas de reserva superaron la rigurosa selección de 2022, que incluyó a cinco astronautas de carrera y doce de reserva. Su entrenamiento comenzó en octubre de 2024 en el Centro Europeo de Astronautas (EAC), ubicado en Colonia, Alemania.
El programa de entrenamiento de reserva adapta los módulos del entrenamiento básico de astronautas de la ESA. Este enfoque proporciona a los participantes una sólida base técnica y práctica para futuras misiones espaciales y asegura que puedan integrarse rápidamente en entrenamientos específicos cuando sea necesario.
El grupo recibió formación en sistemas de naves espaciales, ingeniería de vuelo, robótica y sistemas de soporte vital, que constituyen los pilares técnicos de su entrenamiento. Uno de los hitos más destacados fue la introducción a los paseos espaciales. En la instalación de flotabilidad neutra de la ESA, los astronautas practicaron submarinismo para simular la ingravidez, preparándose para tareas como reparaciones o instalación de equipos, habilidades cruciales para operaciones en la Estación Espacial Internacional y la exploración lunar.
Supervivencia en entornos extremos
La formación incluyó cursos básicos de biología y técnicas de laboratorio, orientados a la realización de experimentos en el espacio. Además, los astronautas participaron en rutinas de acondicionamiento físico y actividades de divulgación, contribuyendo a la misión de la ESA de inspirar y educar al público.
Para finalizar esta primera fase, el grupo completó ejercicios de supervivencia en condiciones invernales, esenciales para afrontar posibles situaciones extremas durante las misiones, como aterrizajes inesperados en lugares remotos. Aprendieron técnicas como encender fuego, tratar lesiones relacionadas con el frío, construir camillas improvisadas y refugios en la nieve, enfrentándose a temperaturas bajo cero.
El grupo regresará al EAC en 2025 para continuar con la siguiente etapa de su formación, que profundizará en los conocimientos adquiridos. Paralelamente, en enero de 2025, comenzará el entrenamiento de un segundo grupo de astronautas de reserva de la ESA, que incluye a Meganne Christian (Reino Unido), Anthea Comellini (Italia), John McFall (Reino Unido) y Carmen Possnig (Austria).
Este programa refleja el compromiso de la ESA con el desarrollo de las capacidades europeas en vuelos espaciales tripulados, preparando a estos astronautas para afrontar los retos y aprovechar las oportunidades que ofrecen las misiones futuras, tanto en órbita terrestre como en exploraciones más allá.
