La tragedia real que explica la desaparición de Troy McClure en 'Los Simpson'

«Hola, soy Troy McClure, tal vez me recuerden de películas como…». El personaje del actor venido a menos era una aparición recurrente en Los Simpson desde que irrumpió, el 7 de febrero de 1991 en Estados Unidos, en la segunda temporada de la serie. Como cualquier detalle en Los Simpson, por mínimo que sea, el nombre de Troy McClure no respondía a una elección arbitraria. El nombre de pila del personaje rendía homenaje a Troy Donahue. El apellido, a Doug McClure. Los dos fueron actores con trayectorias descendentes que terminaron actuando en películas minoritarias e interviniendo sin continuidad en series de televisión. El personaje de Troy McClure, que ejemplificaba a la perfección algo tan frecuente como el declive en la carrera de un actor, era de esos que a uno le agradaba ver. Hasta que una tragedia, en la vida real y no en la ficción, provocó que Troy McClure dejara de aparecer en Los Simpson.

Phil Hartman, el actor que daba voz a Troy McClure

Phil Hartman ponía voz a Troy McClure. Voz y, en cierto modo, físico, porque el personaje compartía algún rasgo con Hartman. Si en Los Simpson había un vídeo promocional o uno divulgativo, ahí estaba Troy McClure para recordarnos quién era –en realidad, quién había sido– y explicar, por ejemplo, qué es el ADN. Lo hace como siempre, con su sonrisa ensanchada, luciendo sus dientes, mientras nos mira y pasea con cierto aire arrogante. Hasta que un niño le lanza una pregunta que Troy no se ha preparado. «Señor McClure, pero ¿qué significa ADN?». Y Troy mira a cámara, sí, pero desconcertado y sin sonrisa, antes de que el vídeo llegue abruptamente a su fin.

Los creadores de la serie no ocultaban que recurrían al personaje cuando un episodio no terminaba de convencerlos. A Troy McClure, como los grandes actores de reparto, le bastaba una escasa presencia en pantalla para mejorar el conjunto. La cuenta de episodios de Los Simpson con Troy McClure, esa que se inició en 1991, se detuvo en 1998. Una noche, a finales de mayo de ese año, Phil Hartman y su mujer, Brynn Omdahl, mantienen una fuerte discusión. El actor de doblaje opta por acostarse. De madrugada, su esposa entra en la habitación y dispara tres balas a su marido. Hartman, de 49 años, muere asesinado por su propia mujer, que instantes después dispara una cuarta vez, en esta ocasión contra ella misma, para quitarse la vida y dejar huérfanos, de golpe, a los dos hijos del matrimonio.

Pocos meses después del asesinato de Phil Hartman, que también prestaba voz a otros personajes de la serie como el abogado Lionel Hutz, se emitió la última intervención de Troy McClure. Los Simpson transcurrían entonces por la décima temporada. La próxima será la 35ª. Matt Groening y el resto de productores ejecutivos de Los Simpson consideraron que la mejor manera de tener presente a Phil Hartman era no dar continuidad al personaje con la voz de otro actor. Era lo mejor. Así, veinticinco años después, a Troy McClure y a Phil Hartman los recordamos por una serie como Los Simpson.