La escena eliminada de 'Gladiator II' que habría cambiado el curso de la película

El Coliseo volvió a rugir con fuerza el pasado 15 de noviembre con el estreno de Gladiator II. Una fuerza inusitada llegó a Roma de la mano de Paul Mescal, Denzel Washington y Ridley Scott, elevando el olvidado péplum a su máxima potencia. Ya ha conquistado a miles de personas en todo el mundo, consiguiendo más de 400 millones de dólares en la taquilla mundial y convirtiéndose en la tercera película más taquillera de la historia del cineasta, siendo solo superada por la original de Gladiator (2000) y Marte (2015).

La película sigue a Lucio Vero y su historia después de la muerte de Máximo, su ascenso en la arena de gladiadores y el cumplimiento de su destino como el verdadero Príncipe de Roma. Aunque para la mayoría es una de las películas del pasado año, muchos encuentran esta segunda parte una innecesaria continuación. Sobre todo, porque, en la primera película, no se detalla en ningún momento que Lucio —interpretado en la original por Spencer Treat Clark— es descendiente del mítico gladiador romano que muere sobre la arena.

Para otros, en cambio, este no es un error comparable con la verdadera equivocación de la trama: que Lucilla, después de exiliar a su propio hijo lejos de Roma, nunca viajase a buscarlo. Una escena eliminada incluida en los contenidos especiales de Gladiator II, con motivo de su llegada a las plataformas digitales, desentraña la verdad de por qué nunca quiso buscar a su hijo.

En ella, se muestra a Lucilla siendo conducida a las criptas bajo el Coliseo para mostrarle un cadáver carbonizado. Aunque nunca llega a confirmarlo, ella piensa que es su hijo, lo que explicaría no solo la falta de interés en dar con él sino la sorpresa a vislumbrarle sobre la arena, luchando como su padre, como un gladiador más.

En su mente, Lucius había sido atrapado huyendo de Roma, asesinado y quemado, lo que explica la descripción de su vida tal como es en Gladiator II. Llora su muerte sin saber que realmente sí pudo escapar a Numidia. Varias escenas siguen su viaje hacia la costa del norte de África, donde toma el nombre de Hanno y es adoptado por Jubartha. Este le entrena en el arte del combate, convirtiéndose en un luchador junto a su mujer, Arishat.

Aunque puede que no sea una información relevante para la trama en su conjunto, que Lucilla hubiese sabido que su hijo seguía con vida habría cambiado el curso de los acontecimientos. De momento se desconoce el motivo por el que Ridley Scott quiso eliminarla del metraje final, pero la teoría más posible es que fuera para reducir la historia lo máximo posible.

De hecho, el cineasta quitó varias horas de grabación, eliminando incluso por completo a uno de sus personajes, el que interpretaba May Calamawy. El cineasta no se ha pronunciado sobre la polémica, pero muchos apuntan a que detrás de la decisión estarían las opiniones vertidas por ella sobre el enfrentamiento entre Israel y Palestina. Algo que no ha sentado de todo bien a la horda de fans que tiene el director y que ya se quejó por eliminar el beso de Denzel Washington con otro hombre. Mientras unos le denuestan, otros opinan que, en realidad, es una estrategia de Paramount para sacar en un futuro cercano una versión extendida.