Un puente sumergido desvela que el ser humano habitó Mallorca 1.000 años antes de lo que se creía

Los nuevos datos que revela el puente sumergido dentro de la cueva Genovesa en Manacor indican que los humanos llegaron a Mallorca mucho antes de lo que se creía, según un estudio recogido en Communications Earth & Environment.

Investigadores de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) descubrieron este puente megalítico sumergido en 1999 mientras estudiaban la topografía de las cuevas de la zona, explica uno de los autores, Joan Fornós, científico del departamento de Ciencias de la Tierra de la UIB, en declaraciones a la agencia Efe.

Ahora su datación entre hace 5.600 y 6.000 años hace pensar que la presencia humana en la isla fue al menos 1.000 años antes de lo que se pensaba. El puente fue usado en su día para cruzar un lago existente en la zona y consta de grandes bloques de roca caliza colocados unos sobre otros para conectar dos cámaras elevadas de la cueva Genovesa en Manacor y que los humanos pudieran pasar de una a otra «en seco».

Marcas del nivel del mar

Los investigadores de la UIB han llegado a esta conclusión gracias a que detectaron en el puente una llamativa marca de coloración distinta a su sección superior, que indicaría la formación de calcita en el punto donde llegaba el nivel del agua cuando el puente todavía estaba en uso. El siguiente paso ha sido comparar la cota del puente y la altura de la marca de coloración con un modelo de niveles relativos del mar en esta zona de la isla de Mallorca durante el Holoceno superior.

«Vimos que la subida del nivel del mar durante el Holoceno coincidía con la localización del puente, así que decimos hacer un muestreo para relacionar la oscilación del nivel marino con la profundidad del puente», apunta Fornós.

«Gracias a la datación radiométrica vimos que había una estabilización del nivel del mar ocurrida entre hace 6.000 y 5.600 años que coincidía con la marca blanca que se observa en el puente», agrega.

La marca no puede ser más reciente, indica el investigador, porque se han encontrado estalactitas por debajo. «Es poco probable que el puente se hubiera construido hace más de 6.000 años porque el área que abarca no habría estado bajo el agua según nuestro modelo», señala Fornós.

Una infraestructura estratégica

El hallazgo es fruto de una estrecha colaboración con científicos de las universidades estadounidenses del Sur de Florida y Nuevo México (en las dataciones radiométricas) y Harvard (en el modelaje de los niveles del mar durante el Holoceno).

El puente de unos 7,5 metros de longitud destaca por su imponente construcción y la precisión con la que fue ensamblado. Está formado por grandes bloques de piedra caliza, algunos de hasta 1,3 metros de ancho, cuidadosamente apilados para crear una vía que conectaba dos cámaras elevadas dentro de la cueva.

«La presencia de este puente sumergido y otros artefactos indica un nivel sofisticado de actividad, lo que implica que los primeros colonos reconocieron los recursos hídricos de la cueva y construyeron infraestructura estratégicamente para navegarla», dijo Bogdan Onac, otro autor del estudio y profesor de la Escuela de Geociencias de la Universidad del Sur de Florida, a CNN.

Investigaciones anteriores sugerían un período de tiempo para el primer asentamiento de la isla de Mallorca, una de las últimas islas colonizadas por los humanos en el Mediterráneo, de hace entre 4.600 y 4.200 años. Pero «es evidente que el hombre estuvo mil años antes de lo que se estimaba hasta ahora, y que puedo haber una presencia humana potencial en la isla desde hace aproximadamente 9.000 años», concluye Fornós.