Gran lagarto de Gran Canaria
Aumenta el peligro de extinción de varias especies de reptiles de Canarias y Baleares
Las poblaciones de estos reptiles se han reducido a la mitad en los últimos diez años, y los conservacionistas atribuyen esta disminución a la serpiente real de California
El lagarto gigante y la lisa de Gran Canaria, junto con la lagartija de las Pitiusas (originaria de Ibiza y Formentera), están enfrentando un peligro creciente de extinción debido a la depredación por especies invasoras, advirtió la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La UICN publicó este jueves su actualización anual de la Lista Roja de Especies Amenazadas, que clasifica a las especies según su riesgo de desaparición. En esta actualización, las tres especies mencionadas han visto empeorar su estatus debido a que se han convertido en presas habituales de serpientes no nativas de Canarias y Baleares, lo que ha diezmado sus poblaciones.
En Gran Canaria, el lagarto gigante (Gallotia stehlini) ha pasado de «preocupación menor», el nivel más bajo de amenaza, a «en peligro crítico», la peor clasificación antes de considerarse extinguido en estado salvaje. Por su parte, la lisa de Gran Canaria (Chalcides sexlineatus) ha cambiado de «preocupación menor» a «en peligro», un nivel de amenaza grave que también requiere mayores medidas de protección para evitar su desaparición.
Las poblaciones de estos reptiles se han reducido a la mitad en los últimos diez años, y los conservacionistas atribuyen esta disminución a la serpiente real de California, una especie invasora que llegó a Gran Canaria en 1998.
La lagartija de las Pitiusas (Podarcis pityusensis) también ha visto empeorar su estatus, pasando de «casi amenazada» a «en peligro», tras una disminución de su población a la mitad en 2010 debido a la depredación por parte de la culebra de herradura, una especie invasora originaria de la Península Ibérica.
En el lado positivo, la lista de la UICN, que cumple 60 años, ha mejorado el estatus del lagarto gigante de la Gomera (Gallotia bravoana), pasando de «en peligro crítico» a «en peligro». Esto se ha logrado gracias a programas de cría en cautividad y reintroducción en estado salvaje, que han reducido su riesgo de extinción.
A pesar de esta mejora, la especie sigue amenazada por varios factores. Anteriormente muy común, el lagarto gigante de la Gomera estuvo a punto de desaparecer debido a la depredación por especies invasoras como gatos y ratas, así como por la caza humana. Según la UICN, la caza por gatos abandonados y los corrimientos de tierra, cada vez más frecuentes por el cambio climático, continúan siendo amenazas graves para este reptil canario.
